悦来客栈的大厅里，十二盏描金灯笼高悬，将整个厅堂照得通明。烛火透过薄纱映出朦胧红光，将人影投在青砖地面上，随着烛火摇曳而晃动不定。厅内炭火烧得正旺，驱散了正月里的寒意，却也让空气里多了几分燥热。
陆昭阳端坐在靠窗的方桌旁，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘。她今日换了一身绛红色绣梅纹的襦裙，发间只簪了一支素银梅花钗，耳垂上两颗珍珠随着她转头的动作微微晃动。
目光偶尔扫向楼梯方向。看似随意，却处处透着精心。她手中执一柄象牙骨团扇，扇面绘着淡墨山水，半掩着面容，只露出一双清冷的眸子。
许义侍立在她身后，时不时替她斟茶。他俯身低语："小姐，那登徒子又来了。"语气里满是嫌恶。
楼梯处传来脚步声。林子谦一袭靛蓝色云纹锦袍缓步而下，腰间悬着一枚羊脂白玉佩，随着他的步伐轻轻晃动。
他面容俊朗，眉目含笑，一副翩翩公子的模样。他目光扫过大堂，在看到陆昭阳时眼中闪过一丝精光，三步并作两步走来，拱手行礼时袖口露出一截绣着暗纹的里衣。
"柳小姐，今日气色甚佳。"他声音温润，嘴角噙着恰到好处的笑意，"可有兴趣听在下讲些江南趣事？"眼角却微微下垂，显出几分刻意伪装的谦和。
陆昭阳团扇轻抬，遮住半张脸，只露出一双清冷的眸子，："林公子："林公子请坐。"声音如珠落玉盘，带着几分江南特有的软糯。
林子谦撩袍落座，动作行云流水，显然是刻意练过的世家做派。店小二添茶时，他亲自执壶为陆昭阳斟茶，青瓷茶盏中碧螺春舒展如兰。
许义不情不愿地退到一旁，手指紧紧攥着帕子，眼睛却死死盯着他的一举一动。林子谦似乎浑然不觉，自顾自地斟了杯茶，推到陆昭阳面前。
"听闻扬州柳家与丝绸商会关系密切，"他状似无意地问，指尖轻轻摩挲着杯沿，"不知柳小姐可认识商会的李会长？"
窗外一阵风过，吹得灯笼微微摇晃。陆昭阳借着光影变换的刹那，捕捉到他眼中一闪而过的试探。
她团扇轻摇，扇面上绣着的蝶恋花图案在灯下忽明忽暗："家父与商会往来不多，妾身更是深居闺阁，少有交际。"她语气平淡得如同在讨论今日的天气。目光却微微垂下，似有几分闺秀的羞怯。
林子谦眼中狐疑更甚，却很快掩饰过去，笑道："是在下唐突了。只是见小姐谈吐不凡，不似寻常闺秀..."他说话时身子微微前倾，带着几分刻意的亲近。
"林公子过奖。"陆昭阳轻摇团扇，指尖在扇骨上轻轻一点，露出一个恰到好处的微笑，"不过是跟着母亲读过几本书罢了。"
两人你来我往，言语间暗藏机锋。林子谦几次试探，都被陆昭阳滴水不漏地挡了回去。许义在一旁看得心惊肉跳，生怕陆大夫一个不慎露出破绽。