若曦慌忙跪下："臣女并非为四阿哥说话，只是...据实而言。"
"起来吧。"康熙疲惫地闭上眼，"朕累了，你退下吧。记住，锦盒里的东西，务必在朕大行之后再看。"
"臣女谨记。"
走出乾清宫，夜风刺骨。若曦抱紧锦盒，心中五味杂陈。康熙的召见和那番话，明显是在做最后的考察。她不确定自己的回答是否恰当，只能祈祷历史按照原本的轨迹发展。
回到府邸，若曦辗转难眠。锦盒就放在枕边，她却不敢打开——康熙尚在，她不能违抗圣命。
三日后，钟声响彻紫禁城——康熙皇帝驾崩了！
举国哀悼的同时，所有人的目光都聚焦在了遗诏上。若曦穿着素服跪在命妇队列中，心脏几乎要跳出胸腔。当宣读遗诏的大学士宣布"传位于四阿哥胤禛"时，她悬着的心才稍稍放下。
然而，朝堂上的风波才刚刚开始。八阿哥党羽质疑遗诏真实性，十四阿哥从西北紧急回京，京城暗流涌动。新登基的雍正皇帝——昔日的四阿哥胤禛——以铁腕手段镇压了反对声音，八阿哥被圈禁，十四阿哥被软禁...
在这场政治风暴中，若曦闭门不出，直到丧期结束，新帝召见。
养心殿已焕然一新，处处彰显着新主人的风格——简洁、肃穆、一丝不苟。雍正帝端坐在龙椅上，面容比从前更加冷峻，眉宇间的威严令人不敢直视。
"臣女参见皇上，万岁万岁万万岁。"若曦跪地行礼，声音微微发颤。
"平身。"雍正的声音比从前更加低沉。
若曦起身，却不敢直视龙颜。她能感觉到雍正的目光在她身上停留，却猜不透其中的含义。
"先帝留给你的锦盒，可曾打开？"雍正突然问道。
若曦一惊："回皇上，已经打开。"她取出一直随身携带的锦盒，双手奉上，"是先帝的一封手书和...传位诏书的副本。"
雍正接过锦盒，却没有查看，只是放在一旁："先帝在最后时刻召见你，说了什么？"
若曦如实禀告，包括康熙问她继承人选的事。听完，雍正沉默良久，突然问道："若曦，你可愿入宫为妃？"
这问题来得太突然，若曦一时语塞。她曾无数次幻想与四阿哥——现在的雍正——在一起的场景，但真正面对这个问题时，却感到一丝陌生与恐惧。眼前的男人虽然有着四阿哥的面容，但气质已截然不同，那双眼中的温情被威严取代，让她不敢相认。
"臣女...臣女..."她结结巴巴，不知如何作答。
雍正起身走到她面前，伸手抬起她的下巴，强迫她直视自己："怎么，不愿意？"
若曦这才看清他眼中的复杂情绪——渴望、猜疑、犹豫...还有深藏的爱意。