纯元皇后忌辰这日，天空阴沉得厉害。甄嬛手捧白菊，缓步走向景仁宫。每走一步，胸口便传来一阵隐痛——余毒未清，她的身子远未康复。但今日，她必须亲自来。
景仁宫外，守卫比平日多了倍许。甄嬛唇角微扬，皇后这是做贼心虚了。
"臣妾参见皇后娘娘。"甄嬛向端坐正殿的皇后行礼，声音轻柔却坚定。
皇后一身素服，发间只簪一朵白绒花，面容哀戚，任谁看了都要赞一声"重情重义"。但甄嬛知道，这副慈悲面孔下藏着怎样一颗蛇蝎之心。
"妹妹有心了。"皇后语气淡淡，"纯元姐姐仙逝多年，难得还有人记得。"
甄嬛将白菊奉上："纯元皇后贤德，臣妾虽无缘得见，却常听宫中老人提起。今日特来祭拜，还望娘娘允准。"
皇后眼中闪过一丝警惕："妹妹身子未愈，不宜劳累。心意到了即可，祭拜就免了吧。"
"臣妾无碍。"甄嬛不退反进，"况且，臣妾听闻景仁宫内供有纯元皇后画像，是先帝亲赐。臣妾想瞻仰遗容，上一炷香。"
皇后手指微微收紧，指节泛白："画像供在内室，不便外人打扰。"
"臣妾不算外人吧？"甄嬛直视皇后双眼，"还是说...画像后有什么，娘娘不想让人看见？"
殿内霎时寂静。皇后脸色变了又变，最终挤出一丝笑："妹妹说笑了。既然诚心祭拜，本宫岂有阻拦之理？剪秋，带甄嬛娘娘去上香。"
甄嬛跟着剪秋穿过重重殿门，来到皇后寝宫。这里陈设华贵却不失雅致，最引人注目的，是正对床榻的那幅真人大小画像——画中女子眉目如画，气质超凡，唇边一抹浅笑温柔似水。
"这就是纯元皇后？"甄嬛轻声问。
剪秋点头："正是。娘娘请便，奴婢去准备香烛。"
待剪秋退下，甄嬛仔细打量画像。画工精湛，纯元皇后栩栩如生，尤其是那双眼睛，仿佛能看透人心。甄嬛的目光移向画框——金丝楠木所制，雕工精细，看不出任何暗格痕迹。
"在哪里..."甄嬛喃喃自语，轻抚画框。突然，她的指尖触到一处微不可察的凸起。用力一按，只听"咔"的一声轻响，画框底部弹出一个暗格！
暗格里是一方泛黄的丝帕，上面布满褐色的字迹——血书！甄嬛刚要将它取出，外面突然传来脚步声。她迅速将血书塞入袖中，合上暗格，转身做出一副正在瞻仰画像的样子。