“有——”
“陛下。”
沈清臣打断小皇帝的话，垂首道：“督公兼管多处，有事忙碌也能理解。陛下是天子，生辰吉时乃国之大事，耽搁不得。”
小皇帝多年受沈清臣教导压迫，这会儿也格外听，挥手让众臣起身，宣告开宴。
消息传到周济耳中时，他正端坐书案后，望着两张信笺沉默不语。
一张空白，这是严冬的消息，是他同严冬独有的信号，无有一字，是危。
另一张，安州逍遥王起兵，讨伐阉党。
逍遥王这张牌，还是丢了出来。
时间一点一点过去，宴会逐渐酣起，庄亲王开始坐立难安。
若是今夜周济不出现，该如何将戏唱下去呢？
上面小皇帝看表演乐呵的很，忍不住翻白眼，真是小儿无知，玩物丧志，与政事木讷，同玩乐上倒是娴熟。
庄亲王收回视线，又瞥了过去，果真看到小皇帝身旁，姗姗来迟的周济。
“周济，你去干什么去了？连朕的生辰你都能耽搁，真是越来越敷衍朕了。”
小皇帝很不高兴，但忍着一股气，就等周济给合理解释。
周济将他跟前的酒替换掉，不紧不慢道：“臣见到了一只……”余光微瞥一眼庄亲王，“阴沟里的老鼠——”
“啊？抓到吗？”小皇帝有些紧张，还有点害怕：“不是在朕的寝殿吧？”
周济安抚的拍拍他肩膀：“抓老鼠，不仅得有耐心，还得放诱饵，不然老鼠怎么会出来呢。”
小皇帝还是很担心：“万一老鼠知道是陷阱，不肯出现呢？”
“呵，老鼠可没那么多智，只要一有吃的，哪怕知道是冒险，它也会奋力一搏。”
周济十分笃定，无论什么样的老鼠，只要诱饵和机会给的多了，它都会出洞的。
“臣，恭祝陛下生辰极乐，天佑大燕，国富民昌。”
沈清臣执杯，朗朗之声令人心悦。
小皇帝刚刚端起酒杯，周济就接过：“陛下年幼，饮酒还需些时候，不如由臣代劳？”
堂上殿下，杯酒交错，光影浮动，周济和沈清臣对视一眼，饮尽杯中酒。
崔予执心有不甘，刚端起酒杯，就被其父崔季紧紧攥住手腕，警告他：“今日不同往日，你少掺和。若是连累太后和崔家，看我怎么收拾你。”
能在朝为官的，绝非善类，也绝非兔子。
眼看大人物之间风起云涌，官职低的已经开始找借口偷偷溜走。