第二天，夏晚晴前往乡政府，期望能获取更多关于高坡的资料。然而，工作人员的态度却十分冷淡，简单的“欢迎”之后，便告知负责资料的人不在，让她过几天再来。她虽有些失落，但并未气馁。幸运的是，当天有车前往甲定村看洞葬，她得以搭车一同前往。在途中，她结识了乡政府工作的小李。小李热情开朗，得知夏晚晴的来意后，一路上为她详细介绍着高坡的风土人情，这让夏晚晴对接下来的调研多了几分期待。
车子沿着蜿蜒的山路前行，终于抵达甲定村。夏晚晴怀着敬畏之心，走进那神秘的山洞。洞内，数百副棺材有序摆放，这便是高坡苗族独特的洞葬习俗。昏暗的光线中，棺材散发着一种古老而神秘的气息，夏晚晴轻轻走近，仿佛能听见历史的低语。
她注意到，在棺材之间，还散落着一些陶罐。带着疑惑，她向身旁的村民请教。村民耐心解释道：“这些陶罐是用来装先人的骨灰的。我们苗家人的祖先从东方来，死后灵魂也要归向东方。有些人死在外面，像在越南战场上牺牲的，就用陶罐把骨灰装回来，放在这里。还有些从别处迁来的，即便只有骨头，也会用陶罐装好。把大家放在一起，灵魂就有伴了，不怕野鬼侵扰。”
夏晚晴认真聆听，手中的笔在本子上飞速记录。这一刻，她深刻感受到田野调查的魅力。那些在文献中略显抽象的记载，如今在眼前变得鲜活而真实。洞葬不仅仅是一种丧葬形式，更是高坡苗族文化、信仰与历史的深刻体现。相较于单纯依靠文献研究，身临其境的观察与交流，让她更真切地触摸到了事物的本质，填补了知识体系中的诸多空白。
从洞中出来，夏晚晴思绪万千。她深知，这仅仅是高坡神秘面纱下的一角，还有更多未知的故事等待她去发掘。而她，也将带着这份对文化的敬畏与执着，继续深入探索高坡的每一寸土地。
有了小李的热心帮助，夏晚晴的调研工作有了新的进展。小李不仅主动担当向导，陪她走访了多个村寨，还为她提供了不少高坡乡政府的相关材料。为了更方便开展工作，夏晚晴从旅店搬到了小李的宿舍。