"分开跑！"少年突然转向，"我引开他们。"
不等刘铁柱回应，他已经冲向另一条岔路，还故意大声喊叫："这边快跑！"
追兵果然被引开。
刘铁柱趁机带着小雨钻入一片密林，暂时甩掉了尾巴。
"那孩子..."小雨担忧地回头。
"机灵着呢。"刘铁柱安慰她，"会没事的。"
两人沿着山涧继续前行，直到听不见追兵的声音才停下休息。
刘铁柱检查了下干粮，只剩半个饼子了。
他掰成两半，和小雨分着吃。
"再坚持下。"他鼓励道，"到了柳树沟就好了。"
休息片刻，继续赶路。
山涧尽头是一片开阔地，远处能看到几缕炊烟。
"应该是柳树沟。"刘铁柱对照地图判断。
为防万一，他决定先观察再靠近。
两人藏在山坡上的灌木丛中，俯瞰村落。
村子不大，约莫二三十户人家。
村口有棵大柳树，几个孩童正在树下玩耍。
看似平常，但刘铁柱注意到几个细节。
村中男子大多健壮，腰间鼓鼓的像是藏着武器，几个村民在村外劳作，实则是在放哨。
"是这儿。"他确认，"有防备。"
正要下山，突然听到身后草丛沙沙作响。
刘铁柱立刻警觉，将小雨护在身后。
"谁？"
草丛分开，露出张熟悉的脸，是石头那少年。
他气喘吁吁，脸上有擦伤。
"可算找到你们了！"少年上气不接下气，"别...别去村里！"
"为什么？"
"有埋伏！"少年压低声音，"我绕回来时看到，村里藏着十几个带枪的。"
刘铁柱心头一凛："李大山的人？"
"不知道，但肯定不是抗联的。"少年肯定地说，"我哥说过，柳树沟的联络点是铁匠铺，可那铺子今早被查封了。"
好险！刘铁柱暗叫侥幸。
若非少年报信，他们就要自投罗网了。
"现在去哪？"小雨问。
少年想了想："我知道个地方，绝对安全。"
"哪？"
"我哥的营地。"少年骄傲地挺起胸，"真正的抗联据点。"
刘铁柱权衡片刻，决定相信少年。
三人绕开柳树沟，向更深的山中进发。
路上，少年自我介绍叫石小川，哥哥是抗联一个小队长。
父母早亡，他跟着哥哥在山上打游击。
"前几天哥让我下山打探消息，结果遇到债主，躲到那个山谷里了。"