李宏基原单位的局长、副局长和办公室主任来看他，这让他非常激动，加之又是梁副监狱长直接带到宣教大楼来接见的，这也让他非常自豪。在他看来，至少可以证明他在单位上是有地位有影响而且人缘不差，而在监狱也是有领导罩着。
他一直认为自己是“被人整了”才被抓被判刑的，因为他认为所有有职权的人都在贪，“贪”就是官场中的平常事，因为平常所以正常，只要没人“整”你，你就还是一个“好领导”，但如果被人“整”了，那你就是“运气不好”。之所以有那么多“好领导”稳坐钓鱼台，不是他们真的“好”，而是因为他们没有被人“整”，至少暂时还没有被人“整”。
那么李宏基是因为什么事被“整”的呢？
那年暮春时节，红胜地区的梧桐絮如细雪般漫卷。李宏基站在经贸局七楼办公室窗前，望着楼下绿化带里修剪整齐的黄杨灌木，指尖的普洱茶腾起袅袅热气。办公桌上摊开的《红胜地区年度经贸发展规划》里，他分管的五个县用红笔圈得醒目，而其中那个曾让他低眉顺眼的县城，此刻正以一种微妙的姿态躺在纸页上。
在红胜地区下辖的启程县当副县长的三年，李宏基早已把"分寸感"三个字刻进骨髓。每周一的县委常委会，他总是提前十分钟到场，像个服务员领班一样招呼服务员为书记和县长准备好这样或那样。常委会上发言时，他的目光永远垂落在笔记本第二行，声音保持着恰到好处的谦逊——既不能盖过书记的权威，也不能抢了县长的风头，连常务副县长的气势也绝对不能超越，但又必须将分管领域的汇报显得专业可靠。
记得那年暴雨冲垮了县道，他凌晨三点冒雨赶到现场，却在调度会上被常务副县长当众指责"事前预判不足"。满腿泥浆的他只能低头认错，直到深夜回到办公室，才敢对着镜子揉乱头发，狠狠灌下一口冷透的浓茶。更难熬的是各类节庆场合，人大主任的寿宴上要替老领导斟满第三杯茅台，政协主席的书画展开幕式得捧着作品集连声赞叹"笔力苍劲"。
最让他挫败的是项目审批权。某次牵头引进的彩色印刷厂项目，明明前期调研扎实，却在县长办公会上被规划局局长以"用地指标紧张"为由搁置。散会后他在走廊撞见局长，对方虚情假意对他说"李县，不是不给你面子，实在是常委们有不同意见"，那一刻他突然意识到，自己这个副处级头衔，在县城的权力网络里不过是片轻飘飘的浮萍。
调任红胜地区经贸局的公示贴出那天，他特意翻出压箱底的藏青色西装，神气十足地领着妻子在县城街上走了一圈，他对妻子说：“以后我回来大概都是这个样子了”。
去地区经贸局报到那天，局长握着他的手说"小老弟，以后五个县的经贸口就靠你扛了"，常务副局长则在欢迎宴上用公筷给他布菜，笑说道："宏基同志是基层来的实干家，咱们局里就需要这样的新鲜血液"。