那道黑影掠过院墙时，施世纶已悄然吹灭蜡烛。黑暗中，他迅速从书案下抽出一把短剑，屏息凝神。
"嗖！"一支飞镖穿透窗纸，钉在他刚才坐过的椅子上。紧接着，两个黑衣人破窗而入，刀光在月色下泛着冷光。
施世纶侧身避过第一刀，短剑割开第二刀，发出清脆的金属碰撞声。他虽为文官，但早年随父习武，身手不凡。
"来人！有刺客！"施世纶高声呼喊。
黑衣人攻势更急，一刀划破了他的官服袖子。就在危急时刻，房门被猛地踹开，黄天霸如猛虎般扑入，一根熟铜棍舞得呼呼生风。
"大人退后！"黄天霸大喝一声，铜棍横扫，一个黑衣人应声倒地。另一人见势不妙，转身就逃，却被闻声赶来的衙役堵个正着。
那刺客眼见无路可逃，竟举刀自刎。黄天霸眼疾手快，铜棍一点，打落钢刀，顺势一脚将刺客踹翻在地。
"留活口！"施世纶急道。
衙役们一拥而上，将那刺客捆了个结实。掀开面罩，露出一张陌生的脸，约莫三十岁年纪，左颊有道刀疤。
"说！谁派你来的？"黄天霸厉声喝问。
刺客冷笑不语。施世纶走近细看，忽然注意到刺客腰间别着个小小的玉牌，上面刻着个"李"字。
"李卫的人？"施世纶眯起眼睛，"你家主子就这么迫不及待？"
刺客面色微变，仍不开口。施世纶也不着急，命人将他押入大牢严加看管。
"大人，您没事吧？"黄天霸这才注意到施世纶袖子被划破，急切地问道。
"皮外伤而已。"施世纶摆摆手，"多亏你来得及时。"
黄天霸挠挠头："属下本来是想来报告查账结果的。李卫在任最后三个月，漕银账目有大问题，至少亏空五万两！"
施世纶目光一凛："可有确凿证据？"
"有！"黄天霸从怀中掏出一本小册子，"这是从聚宝当铺暗格里找到的私账，记录着每笔赃银去向，还有李卫的亲笔画押！"
施世纶翻阅私账，眼中精光闪烁："好！明日一早，升堂问案！"
次日清晨，施世纶先去看望了方小荷。姑娘伤势好转，已能下床走动。见施世纶到来，她立即跪地叩谢救命之恩。
"姑娘请起。"施世纶温言道，"本官已查明你父亲冤情，今日便为你讨回公道。你可愿上堂作证？"