此时，薄雾中远远现出两个人影，踏着沾满晨露的草叶缓步而来。
苗玉堂手中提着个粗陶瓦罐，阿冰则提着一个小篮子。
那瓦罐口还冒着缕缕热气，在清晨微凉的空气中凝成白雾。
阿冰篮子上搭着条粗布汗巾，想是怕食物凉，特意盖着。
"李兄，这么早就醒了？"
苗玉堂朗声笑道，声音在寂静的山谷间格外清亮。。
我连忙迎上前去接过瓦罐和篮子。
陶罐入手温热，揭开盖子，一股米香混着山野间特有的清新气息扑面而来。
"有劳你们了，"我感激道，"你们起得更早。"
阿冰腼腆地搓了搓手，袖口还沾着些柴灰。
"山里不比城里，"他轻声解释，"太阳一落山，除了虫鸣鸟叫，再没别的动静。我们惯常都是早早歇下的。"
说罢，他不好意思地笑了笑。
大鹏在竹床上翻了个身，老旧的竹床立刻发出一阵"吱呀吱呀"的抗议声。
他眯着惺忪的睡眼，含糊不清地嘟囔道："你们怎么这么早啊......"
忽然，他的鼻子抽动了两下，睡意顿时消散了大半。
"咦，好香啊！"话音未落，他已经一个鲤鱼打挺坐了起来，动作之大连竹床都跟着晃了几晃。
苗玉堂笑着指了指地上冒着热气的粥罐和竹篮里金灿灿的馒头："快起来吃早餐吧！"
大鹏胡乱抹了把脸就跳下床，三步并作两步蹿到竹篮前，抓起一个馒头就往嘴里塞。
可送到嘴边时却突然停住了，狐疑地打量着手中的馒头："这馒头什么做的？怎么看着这么黄？"
苗玉堂见状哈哈大笑，声音洪亮得惊起了树上的几只山雀："放心吧，是正经粗粮做的！山里新收的玉米面，掺了些野蜂蜜，保准比城里的白面馒头还香甜！"
说着，他拍了拍大鹏的肩膀，"放心大胆的吃吧。"
大鹏这才狼吞虎咽起来。
我掰下一块馒头送进嘴里，粗粮的香气在唇齿间漫开。
仰头望着头顶亭亭如盖的老槐树，斑驳的树皮上爬满岁月的沟壑。
"这棵大槐树，怕是有些年头了吧？"
苗玉堂顺着我的目光望去，随手接住一片飘落的槐叶："打我记事起，它就在这儿了。说来也怪，这么多年过去，它好像一直都是这副模样。"
我站起身，掸了掸衣摆上的馒头屑。
晨雾渐散，村子周围的数株老槐树在朝阳中显出身形。
"那边几棵......"我指着远处虬枝盘曲的树影，"也是这般年岁？"
"可不是嘛。村里这些老槐树，祖祖辈辈都交代过，动不得的。"苗玉堂回答道。
"你们仔细数数看，"我顿了顿，"是不是正好三十六棵？"
苗玉堂闻言一怔，随即仰头环视四周，嘴唇微动默数起来。
阿冰也放下手中的活计，踮起脚尖朝各个方向张望，手指在袖中悄悄掐算。
"一、二、三......"苗玉堂的声音越来越轻，眉头却越皱越紧。