脚刚抬到一半，银链突然一抽，整条链子从灰转黑，像被泼了墨。林悦儿心口猛地一空，灵芽界种子的温感瞬间断开，像是被人从体内抽走了一根筋。
她没停，硬是把脚迈了出去。
身体穿过孔洞的刹那，一股冰冷的撕扯感从脊椎直冲头顶。她咬住牙，没出声，只在意识里死死攥住那三短一长的节奏——不能断，一断就散。
眼前一黑，再亮时，已站在一片灰白空间里。地面像凝固的雾，踩上去没有回响。楚墨渊和沈清和已经落地，一个单膝跪地，一个靠在自己膝盖上喘气。小团还在沈清和怀里，蜷成一团，几乎看不出起伏。
林悦儿落地不稳，膝盖一软，手撑住地面。掌心传来刺骨的寒意，像是碰到了冰层下的死水。
她立刻抬手看银链——通体漆黑，没有一丝光。指尖碰上去，冷得像摸到铁块。
“系统断了。”她低声说。
楚墨渊抬头，刀没出鞘，但眼神已经扫过四周。他左肩的血还在流，顺着袖口滴下来，在灰地上砸出一个个暗点。
“你怎么样？”他问。
“还活着。”她撑着地面站起来，走到沈清和面前，“把小团给我。”
沈清和没迟疑，小心把小团递过去。林悦儿接过来，立刻贴紧胸口。那里还有一点余温，是灵芽界种子最后的热。
小团没睁眼，耳朵也没动。胸口那点微光，弱得像快熄的灯芯。
她闭眼，用意识去探——灵芽界里一片死寂，植物枯黄，灵兽蜷缩在角落，能量池干涸见底。空间没塌，但像是被抽干了气，只剩个壳。
不是毁了，是被压住了。
她猛地睁眼，低头看银链。黑，但没断。它还在震，只是频率乱了，像是信号被什么东西强行塞满。
“不是攻击。”她忽然说，“是过载。”
楚墨渊皱眉：“什么过载？”
“系统在吸收。”她指尖摩挲银链，“刚才那迷障，不是冲我们来的，是冲它来的。它在用节奏传信号，系统被动接收，撑不住，才黑了。”
沈清和喘匀了气，抬头：“所以它不是拦我们，是……考我们？”
“筛选。”林悦儿点头，“先是幻象，看你乱不乱。再是节奏，看你能不能跟上。能跟上的，才有资格过。”
楚墨渊盯着她：“你早知道？”
“不知道。”她摇头，“但刚才穿过来的时候，我感觉到——它要的不是力量，是同步。我们三个，心跳、呼吸、灵力流动，都得在一个频率上。差一点，门就不会开。”
沈清和苦笑：“所以它不拦弱的，只拦心乱的？”
“对。”她低头看小团，“它要的是能共鸣的意识体。”
话音刚落，小团喉咙里滚出一声轻哼。耳朵微微一抖，胸口那点微光闪了一下。
林悦儿立刻把耳朵贴上去。
断断续续的声音钻进脑海：“……不是……门……是……锁……钥匙……在……节奏里……”
她猛地抬头：“它说，这不是门，是锁。我们刚才过的，是验证。真正的入口，还没开。”
楚墨渊站直：“在哪？”
林悦儿没答，低头看银链。黑痕开始从末端往回退，露出一点银丝。那丝光极细，但稳定，像一根线吊着命。
她把银链按在心口，闭眼，用灵芽界种子最后的温感去碰那根线。