林悦儿的手指还死死压在书囊边缘，指节因用力而泛白，仿佛那薄薄一层藤茧是她与世界之间最后的屏障。幽蓝的光痕如活物般滑落，顺着她锁骨下方的皮肤缓缓渗入，像一滴融化的星砂沉入深海。灼痛只是一瞬，却如针尖刺入神经末梢，让她呼吸微滞。她没时间去擦，甚至来不及思索那光为何会自行剥离书囊——肩头骤然一沉，小团整个身体绷紧，绒毛根根竖起，像被无形的寒风吹透。
三道黑影从燃烧的书架残骸间跃出，速度快得几乎撕裂空气。火焰在它们身后炸成碎屑，木梁坍塌的轰鸣被一种更刺耳的金属摩擦声覆盖。最前方那只异兽的前肢银纹已蔓延至全身，皮下浮现出蛛网般的符文脉络，肌肉鼓动时发出齿轮咬合般的“咔咔”声，仿佛它的血肉正被某种机械意志重塑。
“护盾！”林悦儿低喝，声音压得极低，却如刀锋划过寂静。右臂静脉藤瞬间膨胀，青筋暴起，藤蔓自她手肘以下如活蛇般扭动，根系从她脚底炸开，扎进碎石缝隙，汲取着地底残存的灵脉余温。她闭眼，意识沉入灵芽界——那是她与自然共鸣的秘境，一片由情感能量滋养的幻象田原。
可此刻，共鸣草田正在震荡。叶片剧烈摇摆，边缘泛起焦黑，像是被看不见的烈风吹灼。草叶间的光点忽明忽暗，那是情感能量的储存池，正随外界冲击而剧烈波动。能量潮汐即将失控，若不稳住，她的精神会如断线风筝般坠入虚无。
藤蔓在她身前交织成网，刚成型，第一只异兽已撞上。冲击波顺着藤条反震，她喉头一甜，一股腥热涌上，却被她强行咽下。第二只紧随其后，撞击点偏移半寸，护盾边缘撕裂，蓝光如雾溢出，空气中弥漫着草木焦枯的气息。
“不够。”夏若初咬牙，短棍横挡在沈清和面前，挡住飞溅的结晶碎片。医疗仪屏幕闪烁红光，能量仅剩17%，低频震荡波的频率开始紊乱。她额角渗汗，手腕微微发抖——刚才那一击几乎震断了她的臂骨。
林悦儿没回头。她感知着小团传来的波动，那不是恐惧，而是某种高频的共鸣信号，像古老的钟声在灵魂深处回荡。她立刻明白——昨夜夏若初说起童年被继父关在阁楼三天的事时，她握着对方的手说“我一直都在”；三天前暴雨夜里，楚墨渊站在她病房外守了整晚，体温隔着门板传来的那股暖意——那些情感能量，系统早已悄悄储存，像种子埋在冻土之下，只待春风一唤。
“释放。”她在心里下令。
小团张口，两股暖流如丝线般抽出，一金一银，缠上藤网。金的是信任，银的是守护。那是夏若初在火场中将她推开时的决绝，是楚墨渊在她昏迷时低声说“别死”的颤抖。护盾瞬间凝实，泛起微弱光晕，像月光下的蛛网，坚韧而透明。第三只异兽撞上时，竟被硬生生弹退两步，落地时发出金属碎裂的脆响。
楚墨渊一步跨到她身侧，刀未出鞘，左手却已将玉佩按进地面。青石裂开细纹，一道暗色光圈以他为中心扩散，如墨滴入水，无声却压迫感十足。那是他家族秘传的“镇渊阵”，以血脉为引，锁住暴走之物。