正月初一的热闹劲儿还未完全消散，年后没几日，李明特意精心挑选了一套得体的常服穿上，又细心整理了一番自己的仪容。他找来朱梦瑶，满脸笑意却地说：“梦瑶啊，年后也有些时日未曾拜见父王和王妃，向他们二老请安了，今日你陪我一同去王府向父王问安吧。我打算顺便跟父王说说重建第三师的事儿，你也知道这事儿不容易，得父王支持一些银子，到时候你可得帮我多说说好话呀。”
朱梦瑶轻嗔一声，眉眼含笑地撒娇道：“哼，就知道你去找父王准没好事儿。不过看在你这么诚恳的份上，本郡主就帮你这个忙啦。不过，晚上你可要好好服侍本郡主，不然…”说着，便亲昵地挽上李明的胳膊。
二人携手来到楚王府，走进会客厅，李明恭敬行礼，唤道：“父王。”朱梦瑶也甜甜地叫了声：“父王。”
朱华奎笑着点点头，目光在二人身上扫过，开口道：“你们二人今日一起来，可是有事？”
李明上前一步，神色认真地说道：“父王，儿臣此来，是想告知您，我打算重建第三师。那胡翠莲狼子野心，公然叛变，致使整个第三师都落入她的手中，我军实力因此遭受重创。如今儿臣决心重新组建起第三师，以保咱们湖广的一方安宁，只是这重建所需的资金……还望父王能资助一二。”
朱华奎一听，眉头微微皱起，面露难色，心中一阵肉痛。这阵子，李明扩编部队，可是从他这掏去了上百万两银子。这些银子可都是历代楚王积攒的家底，也是他朱华奎十几年来费尽心力的和五任湖广巡抚斗智斗勇，从无数百姓手中巧取豪夺而来，就这样又要拿出去一大笔钱，实在有些舍不得。
朱梦瑶见状，立刻走到朱华奎身边，亲昵地挽住他的胳膊，娇声说道：“父王，您就帮帮李明吧。他也是为了咱们楚王府的未来着想呀，您看他这段时间为了这事愁得都瘦了。您就答应他吧，好不好嘛。”说着，还轻轻晃了晃朱华奎的胳膊。
朱华奎无奈地看了看女儿，犹豫片刻后，说道：“罢了罢了，谁让你就倾心于这个吞金兽呢。”说罢，看向李明道：“李明，我给你再出50万两银子，可别辜负了我这番心意。”
李明赶忙说道：“父王放心！这银子您放在库房只是闲置落灰，这次拿出来用于重建第三师，才是让它发挥了真正的价值。待日后，儿臣定让您知晓，今日这银子绝非白花，必定会有十倍百倍的回报。”
楚王朱华奎摆摆手道：“我也不求你日后有什么回报，若如你之前所言，将来有一日天下大变，只求你能保住我楚王一脉就好。”
李明立刻跪地：“若真有天下大变之日，儿臣必定保父王荣登大宝，儿臣愿为父王鞍前马后。”
朱华奎笑着摆摆手，眼中带着几分洞察世事的了然：“算了，算了吧。真到那时候，我若登上那个位置，恐怕过不了两天，你就会被部下黄袍加身，而我到时候恐怕也会死得不明不白。我还是安心当我的楚王就好，如此也能全了我们翁婿之情。”