在震天的喊杀声中，充当炮灰的老弱妇孺被驱赶着冲向城墙。他们哭哭啼啼，在义军老兵骨干的呵斥声里，哆哆嗦嗦地攀爬那摇摇晃晃的简陋云梯。这些老弱妇孺，有的提着木棍，有的握着农具，还有的攥着临时捡来的石头，在守军雨点般砸下的石块、砖块攻击下，毫无还手之力。很快，他们就被砸得头破血流，不断有人惨叫着从云梯上跌落，摔在坚硬的土地上，痛苦呻吟。
后边的人看着这惨状，吓得浑身发抖，手中的“武器”纷纷掉落，转身就往回跑。督战的老兵骨干见状，抽出长刀，怒目圆睁，砍翻了好几个逃兵，可兵败如山倒，根本阻挡不了这股后退的势头，他们也被裹挟在慌乱的人群里，无奈退回。这波进攻就这样以失败告终。
高迎祥与张献忠站在远处，目睹了这一切，非但没有气馁，眼中反而燃起了胜利的希望。这本来就是他们的试探性进攻，目的是摸清守军的防御强度与火力分布。
很快，二人下令派出由精壮组成的普通轻装步兵，人数大约500多人。出发前，高迎祥高声许诺，只要他们此战不死且立下战功，就能编入精骑，成为老兵骨干，不仅有马骑，还能享受老兵骨干的优厚待遇。这让这些轻装步兵们士气大振，各个摩拳擦掌。
他们手持刀枪，呐喊着冲向城墙。迅速冲到城下，扶起被推倒的云梯，动作娴熟地重新架好。与此同时，负责攻城锤的义军也鼓足了劲，齐声喊着号子，一次次奋力撞击城门。而张献忠与高迎祥的精锐力量——由老兵骨干组成的精骑，在一旁严阵以待，随时准备进行关键突击。
城墙上的军户们在之前的战斗中已经耗费了不少体力，面对这波猛烈的进攻，渐渐有些力不从心。而攀爬云梯的精壮义军悍不畏死，顶着守军的攻击，奋勇向上。一个倒下，另一个立刻补上，前赴后继。