黎明前的黑暗中，一辆黑色越野车悄无声息地驶离城区，向北郊的火山地带前进。秦默握着方向盘，目光不时扫向后视镜——白芷躺在后座，脸色苍白如纸，林初夏正在为她施针稳定伤势。张浩则坐在副驾驶，紧张地检查着包里的各种法器。
"还有二十分钟就到温泉度假村了。"秦默压低声音，"白芷，你确定山庄入口在女更衣室？"
白芷虚弱地点点头："第三排...储物柜...机关在...左下角..."
林初夏收起金针："她的情况暂时稳定，但撑不了多久。我们必须速战速决。"
车窗外的景色逐渐变得荒凉，道路两旁的树木被一种奇特的红色苔藓覆盖，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。远处，一座圆锥形的火山轮廓在晨光中若隐若现，山顶笼罩着不祥的红云。
"这地方看着就邪门。"张浩嘟囔着，把一叠雷符塞进袖口，"道长说过，火山口是地脉阳气最盛之处，适合镇压阴邪之物。墨渊一脉反其道而行，肯定有古怪。"
秦默没有回答，他的注意力被仪表盘上的异常吸引了——车速表突然疯狂旋转，油量表显示油量忽满忽空，就连GPS也出现了乱码。与此同时，怀中的太虚剑开始微微震动，发出警示般的轻吟。
"我们进入结界范围了。"林初夏警觉地看向窗外，"空气中的火灵气浓度在飙升。"
果然，越野车又前行了几百米后，一个看似普通的温泉度假村出现在路边。招牌上"赤焰温泉"四个大字已经褪色，停车场里零星停着几辆破旧的汽车。整个场所安静得诡异，连虫鸣鸟叫都没有。
秦默将车停在隐蔽处，四人悄无声息地向主建筑摸去。度假村的木质走廊发出不堪重负的"吱呀"声，每一步都像在踩雷区。更令人不安的是，随着他们的深入，周围的温度不升反降，呼出的白气在空气中凝结。
"不对劲。"林初夏低声道，"火山口的温泉怎么可能这么冷？"
白芷强撑着解释："这是...障眼法...真正的热源...在地下..."
按照白芷的指引，他们找到了女更衣室。推门而入，一股霉味扑面而来。更衣室内光线昏暗，储物柜锈迹斑斑，地面上积了厚厚的灰尘，显然很久没人使用过了。
"第三排..."白芷指着角落的一排储物柜，"左下角...有暗格..."
秦默蹲下身检查，果然在左下角发现了一个几乎不可察觉的凸起。他轻轻一按，伴随着"咔哒"一声轻响，整排储物柜无声地向两侧滑开，露出后面的一条向下的楼梯！
楼梯深不见底，两侧墙壁上镶嵌着发光的红色晶体，提供微弱照明。更诡异的是，越往下走，温度反而越高，到后来几人不得不运转灵力抵抗高温。