不论谢禛所在的晋阳又是何等的人间炼狱景象，金陵这等花柳繁华地、温柔富贵乡倒还是歌舞不休。
便纵不是歌舞不休，也是一番太平和顺气象。
工匠司外夜色沉沉，天宇低垂如幕，夜风自江面漫上山头，再穿林掠院，带着湿冷的潮意掠过窗纸。
炉火早已熄灭，只剩残炭星星点点，灯芯兀自跳着弱焰，映出软榻上一道沉睡的人影。
宁时眉头紧蹙，额角冷汗濡湿发丝，呼吸时断时续，像被什么从梦中牢牢拽住，挣不开，也醒不了。
她睡得极浅，却又仿佛困在极深的一场梦魇中。
自穿越至今，这样的夜她经历过许多次。
太多记忆，不属于她，却烙进了骨血里；太多痛苦，不知起因，也无从求解，只知它从灵魂深处爬起，像野火灼身，烧不尽，也躲不过。
这具身体虽然和她一样名为“宁时”，可她深知，它原本的名字叫——阮清仇。
夜如压顶重石，风灌进肺腑时仿佛倒灌入骨髓，冷得带着血腥味。
榻上的宁时骤然蜷起，四肢微颤，指尖一点点收紧成拳，掌心全是冷汗，像握了一把碎冰。
她喉咙一紧，一口旧血自胸腔倒涌，未出先咽，像将心头的痛一同吞入腹中。
她想开口喊人，可舌头已不听使唤，像不是自己的。
意识像浮萍在冰水里打旋，她跌进一层层幽深水底，周围景色悄然变换。
——是■■■■。
榻前陈设古旧，陈尘微覆，床榻低矮，窗纸泛黄，窗边灯盏晃出昏光。
那灯笼上的墨纹，是■■■■旧徽：鹿角托梅，红线画痕犹在。
一帘布影低垂，帘后站着一位美貌妇人，发髻松散，一袭寡色衣衫，鬓边斜插着一朵半枯的红梅。
宁时心头一紧，血液仿佛瞬间倒流，竟在极度困惑与惊惧中，脱口而出：
“娘？”
可声音却不是她惯常的音色，而是更细、更弱，如孩童病中梦呓。
那人缓缓转身，是她母亲——
她眼眸温软，唇角含笑，怀中托着一碗药，姿态轻柔得近乎圣洁。
“乖，把这个喝了。”她低声哄着，语调轻柔，像是梦里梦过无数次的温言软语。
那一瞬，宁时几乎信了这份温柔。
宁时想推开，可手竟不由自主地伸出，像被牵线的木偶一样接过药碗，唇齿张开，苦汁倾入口腔。
舌根一缩，熬得过头的药苦得像烈酒混炭灰，熬碎了胃，灼穿了肺。
“真是没用的命。”她母亲忽而轻声开口，语气仍极温柔。
“我那年跪了佛像三天三夜，求个男胎......可惜啊，肚子争不过命，还是生了你这么个赔钱货。”
指腹擦过她唇角，缓缓下滑，经过颈侧，落在胸口。