“凡人——麻瓜那边是十八。”
宁嚣把声音压得轻，像在回忆什么久远的家族旧例，“我们按二十整。仪式时间要占卜，宗门长辈把一支青玉簪别进发冠，再向先祖敬香……听说以前更繁琐。”
他抬眼，眼底映着壁炉火光，这些繁琐仪式他也经历过几次，现在竟已记不真切。
“……不过，可没人真因为你满了二十就把更棘手的符阵、更凶的妖兽塞给你。长辈们只看修为——筑基不稳，别说二十一、就算九十，也照样被按在内山抄经……不对，九十还筑基的话已经被赶出宗了。”
又串了几句东方语。斯内普听着宁嚣逐渐混乱的语句，无奈开口：“好了，你该去睡觉了。”
宁嚣接到指令：睡觉。于是他起身往房间里走。可指尖刚触到冰凉的门把，背后又落下一句——
“回你寝室去。”斯内普语气里带了些微妙的斥责：“以后没事别来我办公室里……”
宁嚣猛地转身，又坐回沙发：“为什么？西弗勒斯你今天很怪，课程被抢了为什么不生气？突然让我喝酒，现在又不让我来这儿……”
回答他的只有袍角掀起的冷风。斯内普几步逼近，修长的手指揪住他衣领，像拎一只不听话的猫，直接把他推出门外。
门闩“咔哒”一声落下，干脆利落。走廊的石墙阴冷，宁嚣回头望了眼紧闭的橡木门，终究没再敲。脚步声由近及远，像石子投入深井，回音渐没。
斯内普仍站在门后，手背抵着冰凉的木板。烛焰摇晃，把他的影子钉在墙上，像一柄悬而未落的剑。
良久，他抬手按住眉心，指节在烛火下泛出青白。“这样的日子……还剩几天？”
黑魔王复活了——这并非邓布利多危言耸听，也不是什么计谋，而是确切的事实。
黑魔标记已经变得清晰，像是重新上了墨水。
只是不知为何，黑魔王没有召集他们，或许是实力没有恢复，或许是在寻求一个配得上他身份回归仪式——斯内普不愿多想。
不管怎样，黑魔王随时可能召回他。
斯内普阖眼。
“珍惜当下吧。”