"这......"
掌柜盯着银元，喉头滚动，终是伸手接过，却又压低声音道，"客官，姜家做的买卖，怕是和您的生意......不太沾边。"
"哦？"
林安眉峰微挑，余光扫向一旁伏在桌上小憩的彩衣。
这丫头赶了一天路，此刻正枕着手臂休息。他轻咳一声："为什么这么说？"
掌柜四下张望，身子前倾："姜家主营的是......蜡尸生意。"
见林安神色如常，又补充道，"去年我见过蜡尸，那手艺当真绝了，栩栩如生，与活人一般无二......"
又见林安兴致缺缺，掌柜掂了掂手中的银元，觉得这一块大洋有些烫手，继而神秘兮兮道："不过最邪门的是，姜家虽然赚的不少，可人丁稀少，就剩下姜老爷和他儿子两人了，还有一个管家在。"
“莫不是出了什么意外？”
林安眸光一闪。
掌柜见他来了兴趣，顿时来了精神：“这我倒是不清楚，反正没人敢在他家做长工，都是只做一天活就跑路了……”
说着突然凑近，手掩着嘴低语，"听人家说姜家阴气太重，好像藏着僵尸……”
话音戛然而止，自己先打了个寒战。
"多谢。"
林安拱手作揖，转身招呼店小二，"劳烦带路。"
楼梯吱呀作响间，他回头望了眼犹在打颤的掌柜，眸中闪过一丝锐芒。
彩衣迷迷糊糊地抱着剑跟上，发间的珠花随着步伐轻轻晃动，在昏暗的走廊里泛着微光。
子时三更，通往大方伯村的林间小道上，一队人马举着火把疾驰而过。
马蹄踏碎枯枝，火星飞溅间照亮了他们腰间的钢刀，这群人个个劲装结束，面目凶悍。
"大哥！穿过这片林子就是姜家大宅了！"
一个尖嘴猴腮的土匪勒马喊道。
队伍骤然停下。
为首的虬髯大汉眯起眼睛，狐疑地打量着前方幽深的林道："你小子确定？你对这里很熟吗？"
"千真万确！"
那土匪拍着胸脯凑近，“刚才我跟着那花轿，记住了路才回来的，保证没错。”
"哈哈哈！好！"
虬髯大汉突然狂笑，声震林樾，"今夜可要热闹了！既然有人花钱请咱们'贺喜'，那便让姜家喜上加喜！"
"哈哈哈哈——"
众匪徒的狞笑惊起夜鸦阵阵。
“良宵苦短，别耽误了！”
虬髯大汉猛夹马腹，一行人正要冲锋，前方官道却突然腾起丈高尘雾。
浓重的腐臭味扑面而来，马匹惊得人立而起。待尘埃稍散——