两位公子倒在血泊中，再无半点声息。
朝堂重臣们僵立原地，手中的兵器‘哐当’落地。
许国的天——塌了。
在此刻，君王殿的琉璃瓦上，一道黑袍人影悄然独立。
微弱的月光穿透云层，洒在那宽大的斗篷上，却照不亮那张形如秃鹫的森冷面具。
“桀桀——”
阴冷的笑声在风中飘散，黑袍下传来低语：“乱吧……越乱越好。”
他枯瘦的手掌一翻，掌心里躺着一个空荡荡的宝石匣子，内衬的绒布上还残留着幻魔石消散后的紫色碎屑。
“可惜了……”
沙哑的嗓音里带着几分肉疼，但很快又被冷笑取代：“红号、青鸾？暗影堂副堂主的位子，注定是我秃鹫的囊中之物。”
许国的夜，注定混乱不堪。
而千里之外的蔡国北河城，即便已至辰时，天色却仍未放亮。
铅灰色的阴云低垂如墨，压得人喘不过气，自天都河惨败的消息传来，这座城池便再未见过一丝天光。
噩耗如瘟疫般蔓延，大楚联军溃败，蔡国精锐尽丧，九万撼山力士埋骨沙场，连蔡国公也深陷敌阵，沦为阶下囚。
茶肆酒坊间，贩夫走卒交头接耳，深宅大院里，贵族门客长吁短叹，上至拄杖老翁，下至垂髫稚子，无人不知国君被俘的耻辱。
朝堂之上，暗流汹涌。
蔡国公生前未立储君，更因疏于后宫，膝下仅有两岁幼子，稚子尚在襁褓，灵根未测，如何承继大统？
此刻，在君王殿幽深的寝宫内，一位身着素衣的妇人独倚雕窗，正是蔡国公的双修道侣，也是蔡国的君后柔夫人。
殿内鎏金炉早已熄了香火，唯余半截残烛在穿堂风中明灭不定。
柔夫人挥退所有宫人，怀中紧搂着两岁的稚子，怔怔望着窗外压城的阴云，却不知道在想着什么？
“咕咕——”
忽然，窗外有夜枭声掠过，似曾相识的三短一长。
柔夫人睫毛轻颤，指尖在孩子臂上一掐。
“哇——”
啼哭声乍起，殿门应声而开。
一道红影如破晓霞光卷入殿内，携着北河渊特有的凛冽寒气。
来人身披赤焰纹红袍，肩头血鹰图腾振翅欲飞，怀中却违和地捧着一束雪魄莲，花瓣上还凝着未化的冰晶。
“柔儿。”
红袍青年嗓音低哑，似被风雪呛了喉。
“你说过……雪莲配素缟最好看。”
柔夫人指尖一颤，接花的动作却行云流水。