夜幕沉沉，群星隐约。
汉中城外十里处的官道上，火把映出一行疾驰的军队轮廓。
最前方，一面绣着“蜀”字的帅旗在夜风中猎猎飘扬，正是杨仪率领的先头部队。
三万无当飞军和三千军机处精锐不舍昼夜，星夜兼程，总算在今夜赶到了汉中地界。
此刻，道旁已可见一队人马守候多时。
为首之人，身披锁子连环甲，望见远处火光，立刻翻身上马。
片刻后，大军抵近，他高举火把，上前大声喊道：
“前方可是主公所率人马？！”
马蹄杂沓声中，中军一骑缓缓而出。
马上端坐一人，锦袍罩甲，目光炯炯，正是杨仪。
杨仪抬手示意全军停下，这才看着赵砺笑道：
“赵砺，许久未见，你又精神焕发了不少！”
赵砺闻言大喜，翻身下马快步趋前，单膝跪地：
“末将赵砺，拜见大人！”
身后一众亲兵也齐刷刷下拜。
赵砺抬头，见杨仪精神矍铄，不由心中安定了几分。
杨仪翻身下马，伸手扶起赵砺，笑道：“不必多礼，众将士平身！”
赵砺起身后难掩兴奋道：
“大人能亲临前线，我汉中将士皆士气大振！这一路辛苦，大人请入城休息，末将已备下热汤热饭。”
杨仪摆摆手，目光却望向北方黑沉沉的群山：“先不忙。汉中战事紧急，你且先与我说说这里局势。”
曹魏大军迫在眉睫，容不得半点耽搁。
赵砺也收起笑容，肃然道：
“诺！依大人军令，属下这几月接管汉中防务。目前汉中城内留守八万兵马，皆是原魏延将军旧部，如今尽归大人节制。”
“几日前，曹魏征西将军张合率三万兵马抵达天水，与原驻守天水的郭淮、牛金等部汇合。”
“算上此前驻军，魏军总数已有十余万之众，屯于天水郡城，随时可能南犯。”
“十余万……”
杨仪微微点头。
这数字比他预料的还多些，但也在可控范围内。
“魏军可有动向？”
赵砺继续道：
“据前线哨探来报，近来陈仓道、褒斜道各处关隘都被魏军封锁，敌军加强了边境戒备，恐怕主力南下就在数日之内。”
“南下就在数日之内！”
杨仪低吟了一句，眸中精光闪动。
“张合按兵不动，想来是在等援军！”