"哟，这小暴脾气还上来了？"他单膝跪地，沾着碎石的膝盖在潮湿的地面压出深色痕迹。指尖刚触到贝壳边缘，就感觉到整只巨贝像被踩到尾巴的猫咪般猛地瑟缩，珍珠母贝表面细密的纹路都跟着微微起伏，掌心传来的战栗比心跳还明显。
转头瞪向气鼓鼓的貔貅时，他挑眉拧起一边嘴角，活像逮到偷吃小鱼干的橘猫。那头神兽正把脸埋进爪子里装鸵鸟，青铜尾巴却烦躁地在地上扫来扫去，扫得碎石子噼里啪啦蹦到柳叶鞋面上。少女捂着嘴憋笑，杏眼弯成月牙，发间银铃随着肩膀抖动轻轻摇晃。
"别怕别怕。"他收回视线，低头对着贝壳露出个比哭还难看的笑。沾着血痂的嘴角刚扯开，就疼得倒抽冷气，只能硬生生把表情调整成僵硬的弧度，活像贴歪的年画娃娃。"这傻大个就是嘴硬心软，刚才追着你们跑的威风劲，八成是偷喝了二锅头壮胆！"说着还伸手轻轻拍了拍贝壳，掌心传来的震动渐渐平息，倒是把一旁的貔貅气得炸起了鬃毛。
"算你给面子！"他蹲下身，沾着草屑的手指像挠猫咪下巴似的，轻轻刮擦贝壳边缘。原本紧绷如铁闸的壳口突然"吱呀"一声裂开条缝，珍珠母贝内壁泛着的柔光，就像夜灯亮起时被窝里的暖黄色光晕。柳叶踮着脚凑过来，沾着泥点的鼻尖几乎要贴上贝壳，杏眼瞪得圆溜溜："快看！它在眨眼睛！"
"快回家找妈妈吧！"他模仿着幼儿园阿姨哄小孩的语气，连声调都拐出三个弯。掌心贴着贝壳的弧度轻轻拍打，活像在哄怀里的婴儿。贝壳似乎听懂了，先是害羞地颤动两下，接着"咔嗒"合上壳口，却用珍珠母贝的凸起当眼睛，倒退着挪动时一颠一颠的，每退三步就要原地转个圈偷看。
当它退到岩壁阴影边缘时，突然"唰"地探出半个贝壳。这只"偷看狂魔"把自己卡在石缝里，虹彩在珍珠母贝表面忽明忽暗，像极了小学生偷玩游戏时紧张的眼神。直到貔貅不耐烦地打了个哈欠，震落头顶三片钟乳石，贝壳才"嗖"地缩回阴影，只留下地面一道歪歪扭扭的黏液痕迹，活像逃跑时慌不择路画的涂鸦。
柳叶的脚尖还保持着半踮的姿势，整个人突然变成了被按下暂停键的动画角色。杏眼瞪得能塞进两颗葡萄，沾满水渍的睫毛根根分明，像极了清晨沾着露水的蒲公英。歪斜的银铃卡在打结的发丝里，随着她呆愣的模样彻底静止，连最活泼的那颗珠子都忘了晃动。