灰衣乞丐歪着脑袋，缺了半颗的门牙在烛火下泛着诡异的幽光，他斜倚廊柱，佝偻的脊背将褪色的布料撑出嶙峋的轮廓。听到苍恒留人的话，他突然仰头发出嗬嗬怪笑，喉间像卡着破风箱，笑声里带着三十年风沙磨砺的粗粝。
骨节突出的手指猛然收紧，铁链瞬间绷直，幽冥犬发出痛苦的呜咽。乞丐故意将锁链在廊柱上重重一缠，火星四溅中，他眯起浑浊的眼睛，布满血丝的眼球里跳动着戏谑的光："小娃娃别犯傻！"沙哑的嗓音混着铁链拖地的刺耳声响，每一个字都带着不容拒绝的压迫感，"能让这老秃驴开口留人，可是天大的机缘。"
他突然欺身向前，腐叶般的枯黄面容几乎贴上路人，呼出的气息带着陈年酒气与尸腐味的混合腥甜。缺齿的嘴角勾起一抹狡黠的弧度，枯槁的手指点了点路人胸口，指甲缝里还嵌着暗褐色的血痂："就当听段降魔秘闻，往后行走江湖也能多个保命的本事。"说罢，他猛然后撤，将铁链狠狠一拽，幽冥犬踉跄着撞在廊柱上，发出绝望的哀鸣。
路人喉结艰难地滚动了一下，脖颈处的青筋随着急促的呼吸微微跳动。他垂在身侧的双手紧紧握成拳，又缓缓松开，掌心已沁出冷汗。廊下的烛火将灰衣乞丐和苍恒大师的影子投射在他脸上，明暗交错间，他的眼神由最初的慌乱渐渐转为凝重。
深吸一口气，路人挺直脊背，虽然肩膀仍在微微颤抖，但他强迫自己迎上苍恒大师锐利的目光："既如此，晚辈愿听前辈教诲。"他伸手拂了拂被冷汗浸湿的额发，试图挤出一个镇定的微笑，却比哭还难看。
紧接着，灰衣乞丐如同一只蛰伏的老兽，膝盖骨在青石板上发出令人牙酸的摩擦声，最终以诡异的低伏姿态蹲下身。他枯枝般的手指微微颤抖着探入地面，指缝间缠绕的灰布层层绽开，露出皮下青紫色的血管，宛如盘绕的枯藤。当指尖触及地面那团未散的鬼气时，他猛地一缩，像是被无形的火焰灼伤，旋即又固执地将沾着幽蓝雾气的手指凑到鼻尖轻嗅。