“若我所料不错，奉国城，已是一片腥风血雨，百不存一。”
杨烨吃了一惊：“朱劫竟敢屠城？”
屠城之事，太过残暴，一旦传扬出去，谁敢投降？
岂非自绝于天下？
高楷淡声道：“民不畏死，奈何以死惧之。”
“不能以仁德服人，便只能以杀止杀了。”
过不多久，唐检匆匆回返，禀报道：“主上，末将探知，整座奉国城，空无一人，唯有血迹斑斑。”
众人闻言，皆是骇然。
夏侯敬德义愤填膺：“主上，末将愿为先锋，率五千马军，剿灭朱劫。”
高楷望一眼天色，微微摇头：“且在城外驻扎一夜，明日一早起行。”
“是！”令旗摇动，早有斥候探路，寻依山傍水处下寨。
黄昏时分，高楷率一千精兵，唐检、夏侯敬德随从，前往城中祭拜一番。
过了护城河，进了城门，来到内城之中，一路走来，不见人影，更无鸡鸭牲畜。
唯有一座座房舍默默伫立，一阵阵寒风席卷不止。
隔着断壁残垣，隐约传来一丝丝血腥气，夹杂着一缕缕白雾。
这哪里是城池，分明是一座巨大的衣冠冢。
夏侯敬德环顾四下，疑惑道：“奉国三千民众，为何不见一具尸骨？”
唐检低声道：“朱劫缺乏粮草，士卒饥饿，便将妇人，幼儿充作军粮，男子掠为奴隶，驱使攻城。”
“畜生！”夏侯敬德大骂一声。
高楷攥紧刀柄，来到县衙，命人设香案，置肉食，以此为祭坛，拈香三拜，心中默默祈祷。
“逝者已矣，还请安息。”
“我虽不才，愿斩杀朱劫，平定乱世。”
他将线香插入香炉，躬身再拜，正要下令回返军营，却见众人齐声惊呼。
“这……这是何物？”
高楷环顾四周，只见虚空之中，一枚枚花苞，陡然落在地面，长出一条条根须，形如桔梗，齐齐扎入地下。
不多时，枝条伸展，冒出一片片绿叶，好似蕙兰。
以县衙为中心，迅速向四面八方蔓延。
高楷沉声喝道：“速速退出城外。”
一千兵卒如梦方醒，连忙执刀持枪，冲向南门。
然而，为时已晚，城门不知不觉已然紧闭。一条条枝叶，将整座城池覆盖其中，绿意盎然，恍如一夜之间，回返春季。