话分两头，益州，成都县。
王宫之中，孟之祥拱手道：“大王，微臣出使长安，幸不辱命。”
“齐国公已然应允，与我蜀国约为友盟，共同进退。”
“果真？”张常逊大喜过望。
孟之祥颔首道：“正是。”
“不光如此，齐公欲嫁一女，为大王正妃，以结秦晋之好。”
张常逊面上喜色褪去：“结盟便罢了，为何还要联姻？”
孟之祥回言：“自古以来，友盟之间互为姻亲，屡见不鲜。”
“大王不必忧虑，齐公之女，貌美而贤惠，可为良配。”
张常逊脸色一垮：“孤早已许诺，封慧妃为王后，怎能食言而肥？”
他本有一王后，却因难产而亡。
后宫佳丽三千，这慧妃最受宠爱。
他曾金口玉言，出了丧期，便封慧妃为王后，此事前朝后宫皆知。
孟之祥蹙眉：“大王，慧妃出身低微，曾是歌女，不过以色侍君，怎能为我蜀国王后？”
张常逊怫然不悦：“慧妃兰心蕙质，善解人意，并非恃宠而骄之人，立她为王后有何不可？”
“还请大王三思！”孟之祥劝谏道，“若想蜀国太平，不致兵燹之灾，与齐国公联姻，便是最佳抉择。”
“况且，慧妃若善解人意，必定以国事为先，大王为重。”
“待孤与慧妃商议后，再作决定。”张常逊迟疑道。
“红颜祸水！”孟之祥暗叹一声，转而说起一事，“大王，巴南战火频仍，我等正可出兵，攻取利、阆诸州。”
“哦？”张常逊惊讶道，“巴南有郭雄坐镇，怎会战火频仍？”
“獠民作乱，郭雄坐镇渝州率兵清剿，无力分心他顾。”孟之祥回言。
“另外，清化贼寇朱劫趁乱举兵，攻取巴州，占据集州，正围困南郑。”
张常逊越发惊讶：“这朱劫是何方人物，竟如此善战？”
孟之祥哂笑道：“此人残暴不仁，迟早死于非命，不必理会。”
“高楷此番不慎，丢了集州，梁州也危在旦夕。”
“大王，我等正可趁机兴兵，攻取利、阆诸州，巩固我蜀国屏障。”
张常逊犹豫不决：“又要兴兵，过安逸日子不好么？”
孟之祥拧眉：“大王，自古割据蜀地者，若外无强敌，尚可自保。”
“然而，天下大势在于一统，怎能以一隅之地，抗衡神州千万民众？”
“这乱世之中，若不思进取，必然万劫不复。”
“那便依孟长史……”张常逊无奈道。