因宰相章惇下台，首相空位。十月初二日，赵佶命中使宣翰林学士承旨蔡京到翰林院起草制书，拟拜韩忠彦尚书左仆射兼门下侍郎。蔡京想打探赵佶的真实想法，乘机问赵佶：“制词是起草专任一位宰相，还是分别任命两位宰相的意思？”
赵佶没有料到蔡京有此一问，随口答道：“专任一相。”
蔡京起草完毕，出翰林院后，逢人便说：“曾布做不了宰相了！”
赵佶很快知道蔡京泄密之事，立即下诏，贬蔡京知江宁府。蔡京怏怏不乐，在京城拖延着不去上任，更引起元佑党的不高兴。陈瓘、江公望、陈次升又轮番上阵弹劾，赵佶索性连蔡京的地方官职也剥夺了，仅担任一个“提举洞霄宫”（通俗的讲，就是杭州洞霄宫道观的主持），居杭州。
蔡京此时已经五十四岁了，心情异常失落。他不检讨自己丧失原则口风不严，反而憎恨元佑党人针对自己。一年多后，蔡京时来运转，翻盘做了宰相，于是对元佑党展开了狠毒的报复。
林希本以端明殿学士身份知大名府，在众言官的攻击下，被剥夺了端明殿学士，改为知扬州。
十月九日，知枢密院事曾布进位尚书右仆射兼中书侍郎，还是如愿以偿做了宰相。
曾布在拜相之前，已经风闻他要是拜相，蔡京此前所以想打探实情，而御史中丞丰稷听闻后，更打算率谏官共同弹劾曾布，阻止他拜相，丰稷还未来得及动手，赵佶调他担任工部侍郎兼侍读，丰稷就打算不干了，想到地方任职，赵佶不准。
丰稷无法，只得上表谢恩。上表中有“佞臣”词语，赵佶不高兴，责问佞臣是谁？丰稷毫不畏惧地回答道：“就是曾布，陛下将他赶出朝廷，则天下无事！”赵佶一笑了之。
佐料：再来说说章惇。章惇中进士后，先被王安石赏识，逐步提拔到知制诰、直学士院、判军器监。
有次三司办公场所失火，神宗听说后，登楼看救火情况。章惇所管的军器监离三司不远，见三司失火，二话不说，立即带领手下的兵卒主动去救火，来来回回在神宗的楼下往返多趟，神宗问身边内侍，这个指挥救火的人是谁，有人回答是章惇。
第二天，原三司使因失火撤职，章惇接替。章惇可能自己都没有料到这个结果。用时髦一点的解释，应当是：默默付出，总有回报。之后章惇进入神宗法眼，逐步为神宗所信任、亲近。
章惇人品风流，才能卓越，有胆有识，政绩显着，屡立功勋，却被史学家列入“奸臣”序列，实在冤哉枉也！究其原因，无非是章惇在哲宗亲政时主导继承神宗新法罢了，至于史书指责章惇污蔑宣仁、派人想杀害流配岭南的元佑党人、参与废除孟皇后等等，恐怕多是“欲加之罪，何患无辞”罢。