深秋的风卷着沙砾，打在百草堂的木招牌上，发出细碎的噼啪声。王宁站在柜台后，指尖捻着最后几片当归，眉头拧成了疙瘩。药柜里大半抽屉都见了底，滋补肝肾的药材尤其紧缺——这半年荒漠少雨，进山采药的药农跑断了腿，带回的药材也只够塞个缝。
“哥，要不我再跟李伯去趟黑风口？”王雪背着半旧的竹编药篓，辫子梢沾着点黄草屑，鼻尖冻得通红。她刚从镇外回来，篓子里只有寥寥几株干枯的沙棘。
王宁抬头看她，妹妹袖口磨破了边，露出的手腕上几道被棘刺划的红痕。他摇摇头：“黑风口那片沙化得厉害，这时候去太险。”正说着，门帘被风掀起，带进一股寒气，郑钦文佝偻着背挪了进来。
这汉子约莫四十岁，眼泡肿得像含着水，眼珠浑浊得看不清瞳仁。他一进门就往柜台上趴，粗粝的手掌死死攥着王宁的袖口：“王大夫，我这眼……怕是要瞎了。”他声音发颤，另只手往怀里掏，摸出个布包，打开是几枚皱巴巴的铜板，“就这些了，您再想想办法。”
王宁掰开他的眼皮细看，结膜红得像充血的蛛网。这是肝肾精血亏耗太久，连带着眼睛也熬干了。他叹了口气，将铜板推回去：“钱先拿着，我给你调调方子。”转身要去配药，却发现熟地、菟丝子都空了，只剩下些清热的苦楝皮，哪能治这种虚症。
张娜端着刚炮制好的甘草过来，见这情形，轻声道：“要不……试试用沙枣仁代替？虽然力道差些，总比没有强。”她素色布衫的袖口沾着圈蜜色药渍，那是早上熬蜜炙黄芪时蹭上的。
王雪在一旁听得急，忽然一拍药篓：“对了哥，李伯说黑风口背面的沙沟里，长着种红果果，说是牲口吃了特别精神。要不我去采点回来？”
王宁皱眉：“野果子哪能随便入药。”
“可郑大哥等不起啊！”王雪眼睛亮得像星子，“我去看看就回来，要是不对，绝不乱采。”说着不等王宁应，抓起篓子就往外跑，辫子在空中甩成道弧线。
张娜望着她的背影叹气：“这丫头，性子跟年轻时的你一模一样。”
王宁没接话，重新给郑钦文诊脉。这汉子常年在荒漠里放羊，风餐露宿，肝肾早被掏空了。他正思忖着，门外传来王雪的呼喊，声音里带着雀跃：“哥！你看我带啥回来了！”
只见王雪抱着个布包冲进屋，布一展开，满室都映得亮堂——那是满满一包鲜红的浆果，圆滚滚的像小红玛瑙，蒂上还沾着沙砾，透着股清冽的甜香。王宁瞳孔一缩，伸手捏起一颗，果皮薄得能看见里面的籽，放在鼻尖一闻，甘味里带着点微酸。