祁连山脉的晨雾如纱，缠绕着百草镇青灰色的屋檐。王宁立在百草堂雕花木门内，望着檐角滴落的露水，指尖摩挲着泛黄的《百草经》。这位三十岁出头的药铺传人，一袭靛蓝粗布长衫洗得发白，腰间系着的药囊上补丁错落有致，倒像是朵朵绽开的墨菊。他剑眉微蹙，目光落在书中关于桃儿七的记载——"其性温而毒，可破症瘕，然生于绝域，采之必遭天谴"。
"哥！西街李阿婆又咳血了！"王雪风风火火撞开木门，双髻上的红头绳随着动作乱晃。这个十八岁的姑娘肤色被山风吹得微红，眉眼间透着机灵劲儿，手里攥着的药锄还沾着新鲜泥土。她将沾满草屑的裙摆往膝盖上一抹："昨儿新来的游方郎中，开的方子根本不管用！"
王宁将古籍合上，铜扣发出清脆声响："去备些防风、细辛，再把后山晒的五味子收了。"他顿了顿，目光扫过药柜上排列整齐的青瓷药罐，"我今日要去雪山。"
"不行！"正在熬药的张娜猛然抬头，鬓角的碎发被热气蒸得微湿。这位温婉的妇人解下靛蓝围裙，露出内衬的月白色中衣，"上个月猎户老周去采雪莲，到现在都没..."她声音戛然而止，只担忧地望着丈夫。
王宁走到妻子身边，握住她微凉的手："桃儿七能解李阿婆的蛊毒。"他从怀中掏出半块刻着"百草堂"的玉牌，"爹临终前说过，医者当以活人济世。"
雪山脚下，寒风卷着细雪拍打在岩石上。王宁背着装满绳索的藤筐，腰间别着张阳药师特制的鎏金采药锄。老人布满皱纹的手颤抖着将锄柄塞进他掌心时，浑浊的眼睛里满是忧虑："这锄头上的符文，能避山鬼。桃儿七生长的地方，定有瘴气..."
陡峭的山壁上，王雪手脚并用攀爬着，腰间的铜铃随着动作叮当作响。"哥，你看那边！"她突然指着一处向阳的岩壁，瞳孔骤然放大。在积雪与青苔的缝隙间，几株桃儿七正舒展着深绿色的叶片，顶端的花苞泛着诡异的粉红，在狂风中摇曳，如同一只只将醒未醒的眼睛。
就在王宁伸手触碰桃儿七的瞬间，山风突然转向，卷起漫天雪雾。"不好，雪崩！"他大喊一声，拽着妹妹滚向旁边的石缝。轰隆声中，雪幕裹挟着碎石倾泻而下，千钧一发之际，王雪腰间的铜铃被藤蔓勾住，整个人悬在悬崖边。
"抓住我的手！"王宁探出大半个身子，指尖几乎触到妹妹的指尖。突然，两道黑影从上方跃下，寒光闪过，王雪腰间的铜铃应声而断。她尖叫着坠落，却被一双素白的手稳稳接住——来人身着月白色广袖流仙裙，发间别着青玉簪，眉眼清冷如雪山融水。
"护道者？"王宁望着女子腰间若隐若现的青铜令牌，瞳孔微缩。那令牌上刻着的纹路，与《百草经》中记载的守护灵物图腾如出一辙。