赵忠捧起金珠的时候，指甲缝里的砒霜粉末簌簌地往下落。
这个月，他已经设法让两位知晓黄巾真实情况的议郎“病逝”了，此刻却笑得像洛阳东市卖绢缎的商人一样，说道：“陛下圣明，那些泥腿子哪里懂得什么盐铁之事，还不都是靠着颍川陈氏的门路……”
他突然闭上了嘴，因为看见皇帝正拿着西域进贡的琉璃镜，照着他袖口上的金粉。
“这些钱，都够买三个州牧的官职了。”刘宏突然一脚踹翻了算筹，金珠滚落到张让的膝盖前。
老宦官浑身猛地一颤，想起了五天前被塞进井里的那个小黄门，那孩子发现了送往南阳的军械账本。
皇帝赤着脚，踩过散落一地的奏章，突然弯下腰，拎起张让的玉带，说道：“常侍这新换的犀角带扣，比朕的传国玉玺还亮眼啊。”
在一个暴雨倾盆的夜晚，十常侍的密室里弥漫着血腥味。
段珪正在用黄巾军送来的金刀，刮去竹简上的字迹，突然被赵忠按住了手腕。
“幽州那份改成八千。”赵忠一边说着，一边从袖中滑出半块虎符，“公孙瓒的军报应该快到了。”
卯时三刻，刘宏在南宫的地窖里清点“剿贼捐”。
三百口包铜的箱子堆得快碰到穹顶了，在最里面的那口箱子里，装着张角亲笔写的“供奉清单”，墨迹是用童子的血调和而成的。
皇帝突然用剑尖挑开箱底的夹层，五卷地契和血书一起掉落出来，上面显示清河崔氏竟然给黄巾军供应了七年的粮草。
“好得很呐。”刘宏的佩剑突然刺穿地契，扎进了砖缝里，“传旨给卢植，让他‘路过’范阳的时候，去看看卢氏祠堂。”
他蘸着朱砂在军报上画圈的时候，特意把“广宗张角聚众十万”里的“十”字，描成了血红色。窗外闪过一个黑影，那是赵忠在销毁真正记录兵力的簿册，上面写着四十七万。
此时，张让正在西园的库房里吞咽解药。他刚刚喝下何进送来的“御赐药酒”，却不知道酒樽内壁涂着秦羽特制的缓释毒药。
当小黄门惊慌失措地跑来报告钜鹿失守的消息时，他正把最后一箱金砖刻上皇室的徽记，说道：“慌什么？陛下正等着他们杀到颍川呢。”
暴雨不停地冲刷着南宫的蟠龙柱，刘宏在震耳欲聋的雷声中放声大笑。
他面前摊着两份军报，一份写着黄巾军接连攻破七个郡，另一份记录着汝南袁氏的私兵折损过半。
十常侍送来的密匣里，除了各郡守的求援血书，还有张让亲笔写的“请开党锢”，这是他们事先约定好的信号。
“是时候收网了。”皇帝突然用传国玉玺砸碎了琉璃盏，飞溅的碎片划破了张让的脸。
十二匹快马从洛阳的九个城门飞奔而出，马背上的人背着加盖了双玺的勤王诏书，每份诏书的夹层里都缝着一份世家勾结贼寇的“证据”。