城外的风裹挟着沙砾，呼啸声如同巨兽在荒原上咆哮。
罗陀盘腿坐在窗边的榻上，昏黄的油灯在他布满皱纹的脸上投下明明灭灭的光影，宛如一幅历经沧桑的古画。
冥河手中捻着那封刚拆开的密信，
“王上答应了。”他将密信递给对面的枯骨。
枯骨接过信，
“意料之中，情理之外。只是，以王上的性子，此次雍城一面，怕不会如表面这般简单。”
“你是担心哪一方？”
冥河挑眉，语气里带着几分戏谑，像在逗弄一只警惕的老猫。
“老东西，你居然也学会给我挖坑跳了。”
枯骨摸了摸颌下花白的胡须，眼底闪过一丝锐光。
“眼下，我们得催催老毒物了，王上那边，生死羯每发作一次，便会蚕食他三分生机，我们耗不起！”罗陀终于开口。
“再等一日吧，明日此时，若老毒物还没有消息，我便亲自走一趟国公府。”枯骨悠悠道。
冥河与罗陀对视一眼，皆沉默点头。
此时的北疆王庭，地牢深处弥漫着铁锈与血腥混合的恶臭，令人作呕。
卓旻薇被铁链死死锁在尖刺墙上，四肢的伤口早已结痂又被挣裂，鲜血顺着铁刺缓缓滴落，在地面汇成小小的血洼，宛如一朵在暗影里悄然绽放的死亡之花。
她的嘴唇被铁棍撬开，涎水混着血丝从嘴角流下，浸湿了胸前的衣襟。
每一次呼吸都牵扯着肋骨的剧痛，仿佛有无数把小刀在胸腔里搅动，疼得她眼前阵阵发黑。
“放开我······我要见大王······”
她含糊不清地嘶吼着，声音嘶哑得几乎辨不出原本的音色。
前几日，她还是高高在上的九皇妃，被人捧在手心伺候；而现在，却像条丧家之犬被钉在这暗无天日的地牢里。
她的眼中充满了恐惧与悔恨，泪水混合着血水滚落，在肮脏的脸颊上留下两道清晰的痕迹。
看守的士兵换了第三拨，每个人都面无表情地盯着她，目光像淬了毒的冰锥。
他们腰间的弯刀在火把映照下闪着寒光，时刻提醒着卓旻薇自己的处境。
牧星驰的命令言犹在耳：
“活着即可。”
这四个字像一把悬顶之剑，让她日夜不得安宁，不知何时会迎来真正的终结。
忽然，最外侧的士兵猛地捂住口鼻，喉咙里发出 “嗬嗬” 的怪响，直挺挺地倒了下去。
紧接着，第二个、第三个······ 不过片刻功夫，满牢的守卫竟无一幸免，全都像被割倒的麦子般横七竖八地躺在地上，生死不明。