曹操比孙权早两天拿到《死对头们》。当时，他智慧无比，刚在乌林一带用铁索把战船连在一起，上面铺上木板，走在上面如履平地，将士们一下子就精神了，晕船的也不吐了，水土不服的也服了。
曹操还准备接下来两天大摆宴席，款待诸将和军中将士，他打算在宴会上亲自为众人横槊赋诗，一展豪情，并让膝下几个儿子曹丕耍剑、曹植作诗、曹彰表演马术，为大家助兴。
曹操就是要借此鼓舞麾下士兵，不要因眼前小败而灰心，也不要因军中有人患病就失去信心。该吃吃，该喝喝，喝酒唱歌、赋诗论剑，激昂士气，等过两天就把对面周瑜一举击败。
周瑜此时在长江对面，他所有兵力数目显然不如曹操庞大，又处于下风向。曹操甚至不用出兵，只需把生活污水排向周瑜军营，生病之人的呕吐物等顺水而下，用不了多久，周瑜军中也会有很多人生病。这并非曹操使阴招，而是生活常理。
曹操在大船上，左右侍御者数百人，皆锦衣绣袄，荷戈执戟。曹操慷慨高歌：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，唯有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今…… 山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。” 吟唱完毕，诸将中即便听不懂的，也纷纷鼓掌。
然后按流程喝酒畅谈，耍剑表演。
曹操喝着喝着就喝高了，他且笑且沉吟：“吾今年五十四岁矣，如得江南与荆州，实在可喜。人人皆知我曹操喜爱人才更喜爱美色，传闻江东诸美俊秀，若得之，吾愿足矣！” 当着一众将士的面，曹操半醉半醒，坦言自己