暮色渐浓，帝国皇家竞技场却如同被点燃的巨型熔炉，沸腾的声浪几乎要掀翻千米穹顶。魔法学徒与魔法师们争先向天际投掷魔法弹，赤橙黄绿青蓝紫的光芒此起彼伏，将暗沉的云层染成流动的彩虹。看台被泾渭分明地划分为两个阵营：左侧纯白旗帜翻涌如浪，光明教徒们高举刻着白鸽的鎏金徽章，吟唱声整齐划一；右侧则是高山上的学府，普通百姓挥舞着自制的麻布彩旗，欢呼声震得青铜鹰首雕塑簌簌落尘。
森悄悄归队时，眼前的景象让他心头一沉。赫尔瑞在马车上的分析犹在耳畔，此刻却化作具象的震撼 —— 光明教廷对帝国的渗透竟已如此明目张胆。他望着两侧截然不同的阵营，忽然意识到，也许底层百姓如同风中浮萍，看似为热爱呐喊，实则是被无形的丝线牵引。但此刻，所有复杂思绪都被现场的狂热冲散，无论是信徒还是百姓，都沉浸在对比赛的期待中。毕竟在他们心中，只要是帝国的学院获胜，便是整个帝国的荣光。
贵宾席上，各方势力早已各就其位。血皇尚未驾临，却难掩众人的焦灼与期待。左侧观礼区，光明教廷的仪仗宛如云端降临：圣女妮雅?圣耀身披缀满日光石的珍珠长袍，圣洁光晕笼罩周身；知央?圣审大神父的红色主教袍如同一团跳动的火焰，颈间圣十字架吞吐着神秘光芒。围绕在他们身旁的神父们手持鎏金权杖，与下方信徒们虔诚的目光形成无形的呼应。
而右侧，以圣山学院老院长魔世?苍穹为首的十六家学院代表正低声交谈。圣光学院院长维吉尔?辉光作为教廷直属学院的领袖，也位列其中。魔世?苍穹白发随风轻扬，布满皱纹的脸上刻满岁月的沧桑，每当他开口，身旁的院长们便凝神倾听。疾风学院院长莉娅?风语轻抚腰间的风魔法玉笛，山岩学院院长沃伦?石拳则紧握着布满缺口的石杖，他们身后的看台上，狂热的圣山支持者们自发组成人浪，魔法石组成的圣山图案在暮色中明灭闪烁。
随着时间推移，血皇的迟迟未至非但没有浇灭热情，反而让气氛愈发炽热。不知是谁起了个头，右侧看台骤然爆发出整齐的歌声：“在这荣耀的竞技场，我们怀揣着梦想 ——” 苍凉而激昂的旋律瞬间席卷全场，左侧的光明教徒也不甘示弱，加入合唱。两种声音交织碰撞，却在副歌部分奇迹般融合：“众神杯在前方闪耀，我们为了胜利疯狂！无论谁能登上巅峰，都是帝国的无上荣光！”
歌声中，魔法弹的光芒与看台上的荧光交相辉映，整个竞技场仿佛变成了一个巨大的魔法阵。在这喧嚣的氛围中，森悄然转身，朝着队员等待区走去。
森猫着腰穿过雕花拱门，贴着墙壁溜进竞技场观众台下的队员等待区。通道顶部悬着的高山标志的灯盏将他的影子拉得老长，与墙壁上斑驳的魔法符文交织在一起。而此时赫尔瑞正逆着人流，朝着看台上方的贵宾区快步走去，他要向罗兰老师和逆天小队的伙伴们报一声平安，免得他们还牵挂着森。
地下通道内弥漫着刺鼻的草药味，混合着马匹特有的腥臊气息。森刚一露面，数十道目光齐刷刷投射过来 —— 有好奇的打量，有欣慰的笑意，更多的是带着担忧的关切。