然而，就在修行界沉浸在重建的忙碌与希望之中时，一股新的危机悄然降临。一位外出游历的修行者匆匆赶回清风门，带来了令人震惊的消息：在遥远的西方沙漠，出现了一群神秘的黑袍人。他们行踪诡异，所到之处，沙漠中的灵气被疯狂吞噬，周围的环境变得异常恶劣。据目击者称，这些黑袍人的气息与之前的黑暗势力有所不同，但同样充满了邪恶与危险。
苏瑶和玄风长老等人得知消息后，立刻意识到问题的严重性。他们紧急召集各门派的精英，商讨应对之策。“难道是黑暗势力的残余势力，换了一种方式卷土重来？”一位长老忧心忡忡地问道。苏瑶皱着眉头，沉思片刻后说道：“目前还不能确定他们的身份，但从他们吞噬灵气的行为来看，其目的绝非善类。我们必须尽快派人前往调查，搞清楚他们的真实意图和实力。”
经过商议，决定由苏瑶带领一支精锐小队，前往西方沙漠探寻真相。小队成员包括天剑门的剑术高手、碧波宫擅长水系侦查的弟子以及灵幻谷精通隐匿的精英。出发前，玄风长老语重心长地对苏瑶说道：“此去危险重重，务必小心行事。若遇到不可敌的危险，立刻返回，我们再从长计议。”苏瑶坚定地点点头，说道：“长老放心，我定会查明真相，确保修行界不再遭受威胁。”
小队一路疾驰，穿越崇山峻岭，朝着西方沙漠进发。随着距离沙漠越来越近，空气中的灵气愈发稀薄，环境也变得酷热难耐。当他们踏入沙漠边缘时，一股诡异的气息扑面而来，让人感到莫名的压抑。
苏瑶警惕地观察着周围的环境，发现沙漠中的沙粒似乎被一股无形的力量操控着，不时出现奇怪的流动轨迹。碧波宫的弟子运用水系灵力，试图感知周围的水源和异常情况，但发现这里的水系灵力几乎被完全压制，难以施展。灵幻谷的弟子则小心翼翼地隐匿身形，在周围探查，却发现这片沙漠仿佛被一层神秘的屏障笼罩，他们的隐匿术效果大打折扣。
突然，前方出现了一群黑袍人的身影。他们身形飘忽，在沙漠中如鬼魅般移动，手中似乎拿着一些奇怪的法器，正对着沙漠地面念念有词。苏瑶示意小队成员隐蔽，然后仔细观察黑袍人的举动。只见黑袍人手中的法器闪烁着诡异的光芒，随着他们的咒语，周围的沙漠开始剧烈震动，一道道黑色的气流从地下涌出，被法器吸收。