这话一出，如同一把利刃，瞬间刺痛了袁绍。袁绍的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，乌云密布。他的嘴角微微抽搐，想要发作，却又因曹操在场而强忍着怒火。他心中暗自恼怒，袁术这话说得实在太过难听，全然不顾及同盟的情面。
袁术余怒未消，继续说道：“再说，蔡瑁已掌控襄阳，正与我们商议投降之事。即便我带兵离开，对荆州战局也毫无影响。荆州你们分吧，我不要了，我去救援江夏，随后直接攻打扬州。”
袁术心中已然打定主意。
袁绍还想再劝，刚要开口，却被曹操抢先说道：“本初兄，不如让公路兄去吧。如今荆州局势已然明朗，无碍大局。”
“这……” 袁绍心中一阵纠结，他的老毛病又犯了，遇事犹豫不决。一方面，他感觉曹操和袁术的话似乎都有道理；另一方面，他又隐隐觉得哪里不太对劲。他的内心仿佛有两个小人在争斗，一个说袁术离开会影响大局，另一个却说这或许是个机会。
他的眼神中透露出一丝迷茫，在房间内来回踱步，脚步沉重而缓慢。
见袁绍犹豫，曹操又趁热打铁地说道：“之前答应过公路兄，将扬州划给他。要不这样，等荆州归降，本初兄在此接手荆州，我带兵去支援公路兄，如何？”
曹操心中明白，袁绍对荆州觊觎已久，抛出这个提议，或许能打动袁绍。
袁绍听了，下意识地看向曹操，眼中闪过一丝惊讶。这话的意思，几乎是要把荆州拱手让给袁绍。虽然此前结盟时，他们口头约定扬州归袁术，荆州归袁绍，曹操则分得部分青州与豫州。
但三人心里都清楚，这不过是口头协定，等打下荆州、扬州，最终如何分配，还得凭各自实力。
如今曹操竟明确表示放弃荆州，这让袁绍愈发踌躇。他心中暗自思忖，曹操为何突然如此大方？这其中是否有诈？但犹豫片刻后，袁绍还是决定先抓住眼前的利益，毕竟荆州的诱惑实在太大。
“既然如此……” 袁绍沉吟许久，缓缓说道，“我就留在这边。荆州大局已定，你们二人东进，既能救援江夏，又能威慑孙坚。等这边事了，我率军从江陵出发，直捣吴郡。”
袁绍心中已然有了新的计划，他要在荆州站稳脚跟，然后挥师东进，扩大自己的势力范围。