孟瑞灵的残魂附在玉穗的耳坠上醒过来了。她发现严渡生每盗一次心跳，鼓槌就多一道裂痕，而自己停跳的心腔呢，居然渗进一丝暖流。
闰秒的时候，她冲进鼓楼，大声嘶吼：“你可知暮鼓多响是因为我怨气冲霄？”鬼啸声里，严渡生腕间的血痕突然倒流，鼓槌裂纹溅出腥血，那玉髓耳坠就跟活物似的扎进他掌心。
全镇幸存者的心口都浮现出鼓影烙印。孟瑞灵借着玉穗的口说出真相：“闰秒停心是严渡生造的孽！要破咒，得用鼓匠血脉为引——”
镇民们一听，那叫一个愤怒啊，把严渡生绑起来，按在最大的暮鼓上。当鼓槌砸向鼓面的时候，严渡生瞪大了眼睛，哎呀，槌头扎进自己胸膛了！百道烙印从镇民心口消失，变成血蛇钻进他血管。
严渡生这下可好，成了活鼓了。他的皮肤浮现出夔纹，肋骨随着鼓声凸起，就跟槌子似的，左胸的心跳声震得人耳朵都快聋了。他疯狂地撕扯胸口，抓下来的皮肉变成干硬的鼓皮。
孟瑞灵从血鼓里冒出来，说：“你盗心跳补闰秒空漏，可曾数过自己多活了多少时辰？”她一挥手，“咔嚓”一个雷劈裂了鼓楼，严渡生随着坍塌的梁柱“扑通”一声坠落，摔在地上的时候，胸腔传出暮鼓悲鸣——咚！
闰秒最后一息，严渡生还不死心，往那支嵌玉鼓槌爬去。他指尖刚一碰到，槌柄裂口“呼呼”地涌出十年间被盗的心跳，病叟的心跳沉滞，玉穗的心跳凄婉，匠人的心跳惊惶……万千搏动汇成洪流，“轰”地一下冲垮了他肿胀的心脏。
孟瑞灵捡起鼓槌，轻声说：“该还债了。”槌头点向他眉心，所有心跳声“唰”地一下就没了。
晨光中，鼓楼成了一片废墟，就剩一面斑驳的夔皮鼓。镇民想把它烧了，发现鼓腔里蜷着一具缠绕银针的骷髅，心口的玉髓耳坠还莹莹生光。
从那以后啊，每逢闰秒，废墟就响起虚幻的鼓声。外乡人要是驻足细听，能听见两种心跳在暮色里纠缠——一声贪婪急颤，一声怨怒如雷。