他摸了摸怀里的密封文件袋，下定决心：一到安全地点，就立即查看里面的内容。苏宏宇的M1911，刘正国的神秘任务，突然出现的克格勃……这一切都指向一个他不愿相信的可能性——他们即将踏入的，远不止是一片等待开垦的荒地。
而那头受伤的老虎，也许只是个开始。
夕阳西沉时，雪儿突然拉住缰绳，示意队伍停下。林晓顺着她的目光望去——前方山谷中隐约可见几缕炊烟袅袅升起。
“到了。”雪儿的声音轻得像片雪花，“我族人的冬季营地。”
她跳下爬犁，从怀中取出一个鹿皮小包，倒出些粉末在掌心，然后轻轻吹向空中。粉末在夕阳下闪烁着奇异的光芒，像是一群微型萤火虫。
片刻之后，林间传来窸窸窣窣的响动。
五个身披兽皮、背着弓箭的猎人如同幽灵般出现在队伍周围，将他们团团围住。
护送队员们立刻举枪戒备，赵援朝厉声喝道：“什么人！”
雪儿却上前一步，双手做出一个奇特的手势，口中吐出一串林晓从部落里听过的语言。
那语调起伏如山林间的溪流，带着某种古老的韵律。
为首的猎人——一个脸上布满皱纹的老者——眼睛骤然睁大。
他颤抖着上前，几乎差点摔倒在雪儿面前。雪儿连忙扶住他，两人又用那种陌生语言快速交谈起来。
王木生凑到林晓耳边：“晓哥，嫂子说的啥啊？我一个字都听不懂。”
林晓摇摇头，同样一头雾水。雪儿说过要教他，可这一桩桩一件件的事，他哪有那个时间学。
老者转身对同伴们喊了几句，那些猎人立刻放下武器，脸上露出敬畏的神情。
两个年轻猎人飞快地跑回山谷报信，其余人则热情地帮忙牵起麋鹿和骡车。
“跟我来。”雪儿回头对林晓说，眼中闪烁着林晓从未见过的光彩，“长老邀请我们做客。”
队伍跟着猎人穿过一片白桦林，眼前豁然开朗——十几座圆锥形的“仙人柱”帐篷错落有致地分布在山谷中，中央燃着巨大的篝火。
妇女们正在准备晚餐，孩子们追逐打闹，见到陌生人也不害怕，反而好奇地围上来。
最引人注目的是营地边缘拴着的十几头驯鹿，还有几只体型硕大的猎犬——但它们见到雪儿后不仅没叫，反而伏低身子，尾巴轻轻摇晃，像是在行礼。
“这是……”林晓惊讶得说不出话来。
“鄂伦春部落。”雪儿轻声解释，“我小时候在这里生活过六年。”
一个白发苍苍的老妇人蹒跚走来，见到雪儿后竟泪流满面。她颤抖的手抚上雪儿的脸颊，喃喃说着什么。雪儿温柔地拥抱她，两人相拥而泣。
林晓感觉自己像个傻子——同床共枕的妻子，竟然有这么多他不知道的秘密。