“好。”
南居益重重点头，眼中多了几分动容，
“这是给死者的交代，老夫亲自盯着，断不会出岔子。”
李国助这才松了口气，又拱手道：
“如此，晚辈便放心了——大人请稍等，晚辈还有一事。”
说罢，他转身进舱，片刻后取来一本册子，身后还有两人抬了一个箩筐。
藤筐里满是带泥的块茎，圆滚滚的，表皮粗糙。
“南抚台，”
他将藤筐递过，
“这是永明镇从荷兰人手里引来的作物，叫土豆。”
“耐旱、高产，一亩能收十余担，荒年能活人。”
“永明镇能在南海边地那苦寒之地养活十几万人，此物居功至伟。”
又递过册子，封面上写着《土豆种植、储存与推广策》，
“这里面不光有怎么种和储，还有怎么推，晚辈斗胆，想请抚台留意。”
南居益从箩筐里拿起一颗土豆掂量着，表皮粗糙的纹理硌得手心发痒：
“这东西能当粮？”
“熟煮味如芋艿，粉面顶饿。”
李国助翻开册子，指着里面的图谱，
“三月下种，六月就收，不挑地，沙地、坡地都成。只是推广时，有几层关窍得说透。”
他看向南居益，语气郑重，
“晚辈听闻陕西近年大旱，田禾枯死，百姓流离，甚至有乱民起事。”
“抚台若将来有机会回关中，不妨试着推广，或许能救些人命。”
“不过农户们未必敢多种，毕竟税粮还是米麦，”
“他们会怕种了土豆，占了好地，反倒种不出足够的米麦，交不上税。”
“这话说到根上了。”
袁可立点头道，
“登莱有农户试种过土豆，因占了麦田，秋收时麦子不够，被里正催税催得卖了耕牛，后来谁也不敢再种。”
“是这个理。”
沈有容也道，
“如今一条鞭法，税粮折银，但农户手里总得有米麦才能换银子。”
“土豆不能换银，谁肯冒这个险？”
李国助接口道：
“所以册子第三卷写了推广之策，可请抚台老家的乡绅牵头，设‘土豆行’，按市价收购。”
“农户种出土豆，卖给商行换银子，再用银子交米麦税，两头不耽误。”
“乡绅收了土豆，既能自家存着备荒，也能运到灾区卖，赚的利钱还能贴补地方，一举三得。”
南居益翻到“流通策”那页，果然见上面写着“每石土豆作价三钱，商行收储百石以上者，地方官免其杂役”，不由点头：“用乡绅带动，比官府强推稳妥。”
“还有一层最要紧的。”
李国助拿起一颗带芽的土豆，
“这东西发了芽就有毒，误食会呕泻不止，甚至丧命。”
“册子第二卷有处理法子，要先削去芽眼，用盐水泡半个时辰，煮熟煮透才能吃。”
“这点必须说透，不然要出人命。”
袁可立想起登莱曾有士兵误食生土豆闹肚子，忙道：