“少女先在浅水区练下军，慢慢才能进深水区当中军。”
他忽然想起一事：
“对了，她们还信一位叫灵登的龙宫公主，说是海女的守护神。”
“每月身子不便时，是绝不能下海的，说是怕污了海神。”
“三月还要祭灵登，得献活章鱼，若是犯了忌讳，采不到海货不说，还怕招祸事。”
李国助手指在桌面轻轻画着圈，忽然笑了：
“照这么说，这些海女倒有几分潜力。她们用的工具，是不是还是木撬？”
“若是给她们换些铁制的潜水刀，采鲍鱼的效率怕是能高不少。”
徐光启何等精明，立刻明白了他的意思：
“你是想跟她们做买卖？她们采的鲍鱼，若是能绕开官商，直接用白糖跟她们换，”
“市价一斤糖换三斤鲍，你若给两斤，她们怕是要抢着跟你交易。只是……”
他话锋一转，
“官府盯得紧，海女的采捕区都要报备，私售怕是要受罚。”
“再者，她们有她们的忌讳，真要打交道，得先摸清那些规矩，”
“别冲撞了灵登祭祀什么的，不然她们宁肯饿肚子，也不会跟你往来。”
李国助哈哈一笑：“这倒有意思。比起三姓那些老狐狸，跟这些凭本事吃饭的海女打交道，或许还简单些。先生觉得，她们能信得过？”
“不好说。”
徐光启摇摇头，却也带着几分期许，
“但她们常年在风浪里讨生活，最是认实惠。”
“你若真能给她们好处，又不犯她们的忌讳，未必不能成。”
“毕竟，谁会跟能让自己活命的人过不去呢？”
唉——还真是男人致死是少年啊——
眼见徐光启说起海女的兴致勃勃，李国助不仅这样想着，忽然就笑了：
“听说，这些海女跟岛上的三姓家族，关系不一般？”
徐光启放下茶盏，指尖在案上轻轻点了点：
“何止不一般，说是盘根错节也不为过。三姓要靠海女撑家业，海女又得在三姓的网里讨生活，只是这网勒得紧，里头满是算计。”
“哦？怎么个算计法？”李国助往前凑了凑。
“就说那鲍鱼吧。”
徐光启道，
“海女拼死采上来，三姓家族早就在岸边等着了，价钱压得狠，”
“上品鲍市价一两银子一斤，到海女手里能得五钱就谢天谢地。”
“想多要？不成，三姓垄断了买卖，你不卖给他们，连岛都出不了。”