“伊稚邪要求和亲，天子肯定不会答应。可是散播伊稚邪有意请降的消息，又让儒生们在朝堂上大肆宣扬和为贵的想法，迷惑匈奴人，然后出兵征讨匈奴右部，无疑是一个不错的机会。”
东方朔喝了一口酒，笑道：“河西太适合养马了，比陇右还要好，留在匈奴人的手里，给他们恢复元气的机会，岂不可惜。夺过来，才是正途。你刚回来，还不知道，我已经奉命向长安、洛阳的大商巨贾们讲述了几次西域商道的价值了。只要他们动心了，愿意掏钱，天子就可以派兵出征。”
赵延年又惊又喜。
利用河西走廊的商业价值，向商人募捐，筹集出兵所需的费用，这是一个新的尝试。
至少要比用告缗令强抢好得多。
“希望那些商人能够识大体，不要浪费机会。”
“嘿嘿，你也不要对他们有过高的期望。”东方朔笑道：“商人重利轻义，他们才不在乎朝廷的想法。有利可图，他们才会出钱。无利可图，就别想他们出一个钱。西域商道就算有利可图，路途遥远，成本太高，未必就比官商勾结，霸占一方得利丰厚。”
赵延年觉得也对，商人唯利是图，不仅要有利，而且要有厚利，否则很难诱惑他们。
西域商道虽好，可是路途遥远，只有丝绸等数量有限的商品才有利可图，其他商人未必感兴趣。而仅靠丝绸商人出资，也很难筹集到足够的资金。
“朝廷可有对策？”
“有啊，现在有人提议，由朝廷出面采购丝帛，当作将士们的赏钱，等击败匈奴后，一起运到前线，再让将士们卖给胡商。丝帛在关东采购便宜，到了河西却很贵，足以抵消运费……”
东方朔大致解说了一下朝议的内容，总之想法很多，但真正能落地的却不多。
说来说去，还是因为西域太远了。
东方朔突然说道：“你是不是和天子说过，海上可以直达罗马？”
赵延年愣了一下，随即点头。“提过一嘴。”
“天子准备让我去一趟南越国。”
“去南越……”赵延年忽然反应过来。“天子要拿下南越国，作为出海之地？”
东方朔笑了，却有些无奈。“你知道你闯了多大祸吗？当年秦军五十万南征，死伤过半，才拿下南越。如今赵佗经营南越三代，要征服南越，比当年秦军面对的困难还要大。这一开战，不知道什么时候才能结果。”
赵延年想了想，摇摇头。“未必，或许会一战而胜。”
“怎么说？”
“当年秦军之所以苦战，一是因为秦军不习水战，二是因为道路不通。如今这两项都有所改善，再攻南越，自然要容易得多。征服南越，当以水师为主，士卒和钱粮都乘船而进，成本要低得多。”