“我有一个主意，”王朝跃跃欲试，“我们不妨化身村民，去探听她生前的事迹，看看是否有可疑的人物出没。”
于是，几人乔装成村民，四处打探。夜深人静时，他们混入村中的盅道，那里似乎隐藏着不为人知的秘密。包拯心中一动，倏然回忆起小兰生前曾与一个外来的商人在一起过，那是一个面容英俊、腰间佩剑的男子，名叫夏云。
“我们得找找这个人！”包拯在心中暗想，不约而同，展昭的目光凝聚着坚定的信念：“我去找夏云，你们留守这里。”
没过多久，展昭找到夏云，他正在河边，与人交谈。展昭一望之下，便觉此人眉眼间透着几分狡诈，讳莫如深，因此展开了一番审问。
“你与小兰交情匪浅，何以听闻她死于非命，且事态处理得如此之慢？”展昭用剑指着夏云，语气似乎透着几分威胁。
夏云虽然不屑一顾，但眼中的暗流 revealing guilty conscience。展昭见此，随即将他揪入偏僻处，沉声道：“实话告诉我，是否与邪术有关？”
“我与她的确有过密切往来，但我并未施邪术！我并不知晓，她的死因更与我无关！”夏云火急火燎地辩解。展昭的手握紧剑柄，似乎无法分辨真相的真假。
“我只想还给小兰一个公道！”展昭愤然决定返回书房，向包拯汇报这一切。
这些日子以来，案件愈发扑朔迷离，包拯的脑海中不断进行推演。他回忆起村中流传的故事，和夏云的种种反应，心头猛然一惊：“先锋舞台，或许正是此事的关键所在。”
在紧锣密鼓的调查中，包拯了解到“南洋十大邪术”中有一项“阴影幻术”，可以使人在临死之前产生幻觉，因而产生心灵上的绝望。他开始怀疑，或许不仅仅是小兰受到了这一邪术影响，其他受害者也同样如此。
经过几经周折，包拯决定实施计划，找到剩余的受害者家属，去揭开这一邪术的幕后黑手。在调查中，一个女子引起了他的注意，她叫花菱，庄周之女，身形婀娜，皮肤如玫瑰般 glistening，稀薄的面纱后颇有一种忧伤的神态。她神情恍惚，但眼中却隐隐有一种怨气。