“敌人已在前方现身，距离咱们不足一千米！对方也是马队，约莫一千人上下！”
哨骑兵勒住汗湿的马缰，马蹄在草原上踏碎了晨露，他翻身下马时膝盖还在发颤——方才为了看清敌军动向，他几乎把马速提到了极限，靴底的马刺都磨出了火星。
中年蒙古统领骑着一匹油光水滑的黄骠马，听完汇报后突然仰头大笑，笑声在空旷的草原上撞出回声。他腰间的弯刀随着笑声轻晃，银质刀鞘上镶嵌的绿松石在阳光下闪着冷光：
“一千人？正好拿他们开刀！我倒要看看，这华夏军是不是真像草原上流传的那样，能挡得住我蒙古铁骑的马蹄！”
他身后的亲兵立刻跟着哄笑，有人用马鞭敲着马镫喊：
“统领说得是！汉人骑兵连马都骑不稳，哪配跟咱们比？”
在这位统领的认知里，汉人向来是“马下的绵羊”——他们或许能在田埂上种出好庄稼，能在城墙里算清账目，可一旦跨上马背，就成了连缰绳都攥不紧的雏儿。
蒙古骑兵自小在马背上长大，三岁就跟着父亲套马，十岁就能在奔跑的马背上射箭，眼前这一千人，顶多算“会骑马的农夫”，哪配当对手？
“传我命令！”
统领突然收住笑，马鞭朝前一指，
“五千骑分四路合围，左翼由巴图带一千人堵死东侧，右翼让阿勒泰领一千人守住西边，我带中路两千骑正面压上，剩下一千人绕到后方断他们退路！记住，一个活口都别放跑——尤其是那些拿火枪的，留着他们，早晚是祸害！”
马蹄声骤然变得密集，五千蒙古骑兵像被风吹动的黑云，迅速在草原上铺开。他们的马具叮当作响，皮甲上的铜钉反射着光，有人扯开嗓子唱着蒙古战歌，歌声里满是对厮杀的渴望。
而此时，被盯上的“华夏军警察骑兵”还在缓缓前行。
他们骑的都是从蒙古部落征来的战马，马性烈，不少人得死死拽着缰绳才不至于被甩下去。
队伍里的新兵王二柱偷偷揉了揉发麻的大腿——他三个月前还是个庄稼汉，别说骑马打仗，连县城都没出过，现在却要攥着步枪在马背上颠簸，手心的汗把枪托都浸湿了。
“营长，前面的草不对劲！”
一个老兵突然勒住马，指着前方一片倒伏的牧草，
“你看这草压的印子，是马队踩的，而且刚过去没多久！”
被称为“营长”的李建军心里咯噔一下。他原本是警察部队的排长，因为要组建警察骑兵，才被调过来当营长。
出发前他反复叮嘱哨骑兵，要注意观察四周动静，怎么会让人摸到眼皮子底下？