……
北境，互市。
赵青云又瘦了一圈。眼窝深陷，原本还算俊朗的脸上如今只剩下骇人的憔悴。
他已经半个月没有睡过一个安稳觉了。
奏报送出后便如泥牛入海，再无半点音讯。
京城没有来人，没有圣旨，甚至连崔家那边都没有递来一句话。
他仿若被遗忘在这片风沙漫天的苦寒之地。
帐帘被掀开，亲信端着一碗热粥走进来，小心翼翼地放在桌上。
“大人，吃点东西吧。”
赵青云不理会，只是死死盯着桌上那幅简陋的堪舆图。
图上，他用朱砂圈出了好几处，都是最近北辰部族活动异常频繁的区域。
他们不再满足于互市上的交易，开始频繁地越过约定俗成的边界线，驱赶牧民，抢夺水源。
小规模的冲突每日都在上演，崔家派来的那些兵痞却只敢龟缩在营地里。
“崔家的管事今日一早便带着商队走了。”亲信的声音有些干涩，“说是今年北地的生意做完了，要赶在下雪前返回京城。”
赵青云脸色难看：“他可有留下什么话？”
亲信犹豫了一下，还是低声复述：“管事让小的转告大人，说您是朝廷命官，北境天寒，还请您好生坚守，莫要辜负圣恩。”
“呵。”赵青云冷笑。
他们带着搜刮来的民脂民膏满载而归，却让他这个被架空的钦差在这里替他们守着随时爆发战争的是非之地。
好处全被他们得去，若有闪失，罪责全是他一人承担。
何其狠辣！
不行，他绝不能坐以待毙。
……
京城，求仙台。
终日缭绕的香火将整个殿内熏得如同仙境。
夏帝斜倚在铺着明黄锦缎的软榻上，脸色是一种不正常的潮红，眼中亢奋。
他刚刚服下了一颗国师仇天海亲手炼制的“飞升金丹”。
燥热的暖流在他四肢百骸中有力地流淌着，让他产生了一种即将羽化登仙的错觉。
“好！好丹！国师真乃朕之肱骨，朕之仙师！”夏帝大笑着，随手将案几上一只拳头大小的南海夜明珠丢给仇天海，“赏！重重有赏！”
仇天海一身玄色道袍，稽首谢恩，脸上挂着悲天悯人的微笑，“陛下洪福齐天，自有仙缘庇佑。待通天塔建成，引来天界甘霖，陛下万寿无疆，指日可待。”
“说得好！”夏帝越发兴奋，“黄岩！”