"是户部尚书的人。"男人气息拂过她耳畔，裹着淡淡的血腥气，"别用读心术，他们带着禁魂铃。"
仿佛验证他的警告，黑衣人腰间铜铃无风自鸣。燕如烟太阳穴突地刺痛，识海中的感应如潮水退去。她摸到袖中墨翎暗藏的机关，刀刃弹出时带起细微蜂鸣。
男人按住她手腕摇头，沾血指尖在地上勾画路线。当追兵靠近至三步之内时，他突然扬手撒出把磷粉，幽蓝火焰瞬间吞没半个灌木丛。
"东南！"
他们在火光中奔逃的身影惊起飞鸟。燕如烟听见身后传来人体坠地的闷响，混着毒烟灼烧皮肉的滋滋声。读心术残余的感知捕捉到零碎思绪——"绝不能让医女活着见到壁画..."
暴雨模糊了视线。当燕如烟跟着男人钻入狭窄山缝时，浓雾突然从地底翻涌而起。石壁上青苔散发着诡异的荧光，映出前方被藤蔓缠绕的碑林。
"是第二块歃血碑。"男人用刀背拨开毒藤，露出底下完整的碑文，"荧惑守心对应今年天象，帝星所指..."
燕如烟触碰碑文的手突然僵住。穿越时空般的撕裂感席卷全身，识海中浮现出金銮殿轰然坍塌的景象，无数身着官服的人跪在火海中，额间蛇印淌出黑血。当她猛地抽回手时，发现指尖已经泛起蛛网状的黑纹。
男人扯下半幅衣料裹住她的手："碑文浸过蛊毒。"他忽然侧耳倾听，脸色骤变："追兵分三路围上来了。"
读心术勉强穿透禁魂铃的干扰。燕如烟在眩晕中捕捉到关键信息："他们要炸毁山壁...西北方位有山洞..."
爆炸声比预料中来得更快。气浪将两人掀飞时，燕如烟看见男人后背撞上岩壁，嘴角溢出的血迹在雨中晕开。她咬牙抓住垂落的藤蔓荡过去，墨翎刀劈开飞溅的碎石，拽着他滚进刚被炸出的洞穴。
火折子照亮洞壁的瞬间，两人呼吸俱是一滞。密密麻麻的古老壁画铺满视野，彩绘的王朝兴衰史在眼前徐徐展开。而当燕如烟的视线落在最后一幅画上时，浑身血液几乎凝固——那戴着翠玉镯的天命医者，赫然长着与她一模一样的脸。
"四百年前的预言..."男人染血的手指抚过医者画像，在角落发现题跋，"持蛇衔尾者，当于王朝倾覆之际...不对！壁画在动！"
燕如烟后撤半步，发现壁画上的朱砂正沿着缝隙蠕动。医者的眼眸突然流转生辉，手中银针化作活蛇暴起袭来。神秘男子挥刀斩落的瞬间，整座山洞开始隆隆震颤，壁画剥落处露出森森白骨垒成的墙基。
"他们要把我们活埋！"燕如烟撞开疯狂坠落的石块。男人劈碎洞口巨石时，远处山峦传来此起彼伏的狼嚎，月光刺破乌云照亮了林间数以百计的紫色光点——是歃血盟驯养的夜枭，每双利爪都淬着见血封喉的剧毒。