黎明号的残骸冒着青烟，金属外壳被齿轮星域的引力撕扯得扭曲变形。凯趴在尖锐的金属碎片中，耳中回荡着引擎的爆炸声。他撑起上身，发现手掌变成了半透明的机械质感，齿轮纹路在皮肤下游走，每一道都与镜核的结构完美吻合。
“凯！”阿雅的声音从斜后方传来，带着明显的颤抖。凯转头望去，只见她的左半边脸覆盖着金属鳞片，指尖变成了锋利的刃状，正用右手指尖扒开压在腿上的钢梁。紫色纹路在金属与皮肤的交界处燃烧，像极了神秘人机械面容的碎片。
玛雅的机械臂卡在变形的舱门里，关节处的线路裸露在外，迸溅着火花。她用另一只手扯下破损的机械义眼，露出下面闪烁着蓝光的生物芯片：“动力系统全毁，备用能源只能撑三小时。”她的声音带着喘息，目光落在凯身上，“但更重要的是——凯，你的心跳声……像齿轮在转动。”
男孩蜷缩在角落，怀里抱着几乎枯萎的藤蔓。暗金色新芽全部脱落，只剩下光秃秃的枝条缠绕着艾拉的襁褓。小家伙抬起头，眼中布满血丝：“花花的根感觉不到星图的力量了……艾拉的眼睛，一直在倒映齿轮的影子。”
凯站起身，机械手掌发出轻微的齿轮转动声。他走向艾拉，发现婴儿的共生印记完全透明，里面的十七颗光核正在齿轮间游走，每一颗都对应着她瞳孔中闪过的平行宇宙徽记。当他的指尖触碰到襁褓时，齿轮纹路突然发出蓝光，与星坠岛中央的竖琴产生共鸣。
“看窗外。”玛雅用下巴指了指舷窗。凯望去，只见齿轮星域的核心悬浮着机械星坠岛，暗金色装甲上布满与他皮肤相同的齿轮纹路，岛屿中央的竖琴正在吸收周围的星芒，琴弦上的十七颗光核对应着不同的颜色——其中一颗，正是诺拉的流明核心。
“检测到强共振信号。”玛雅的生物芯片发出蜂鸣，“来自岛屿中央的竖琴，频率和地球的地核……还有凯的机械心脏完全一致。”她突然顿住，“等等，我收到了来自地球的信号，是……星坠岛初代祭坛的坐标？”
话未说完，整座齿轮星域突然震动。机械星坠岛的装甲裂开无数缝隙，伸出暗金色的齿轮触手，如活物般卷向黎明号。阿雅的金属指尖发出寒光，光带凝结成锯齿状：“凯，那些触手的波动和神秘人的星坠徽记一致！”
凯的机械心脏剧烈跳动，齿轮纹路在体表亮起。他本能地挥动手臂，一道蓝光从掌心射出，击中最近的齿轮触手。令人震惊的是，触手竟开始融化，露出里面缠绕的星芒锁链——那是星坠岛原本的防御系统。
“这些装甲在囚禁真正的星坠岛！”凯大喊，“阿雅，玛雅，我们需要登上岛屿，摧毁这些机械装甲！男孩，保护好艾拉，她的共生印记能定位光核的位置！”