与此同时，在赤林城的大街小巷，流言如汹涌的潮水般迅速蔓延。
不知从何处传出的消息，像一颗投入平静湖面的石子，
激起层层涟漪，很快便在城中百姓间炸开了锅。
“听说了吗？那些安置在集市的草原商人，都是蛮国的奸细！”
一个中年男子在集市上大声嚷嚷着，
脸上带着夸张的惊恐表情，手中的菜篮子随着他激动的动作晃来晃去。
“怎么可能？他们在这儿做了这么久生意，看着也不像坏人啊。”
一个卖布的摊主疑惑地皱起眉头，停下手中整理布料的动作。
“哼，你懂什么！”中年男子撇了撇嘴，眼中闪过一丝得意，好像掌握了什么惊天秘密，
“这都是他们的阴谋！赤林城早就有规定，不能让草原人进城，
可他们还是混进来了，指不定在偷偷收集情报，
为蛮国下一次进攻做准备呢！”
这番言论如同一颗火种，瞬间点燃了周围百姓心中的恐惧与愤怒。
人群中开始窃窃私语，不时有人投来警惕的目光，望向城内集市所在。
“怪不得最近城里老是出事儿，原来是这些草原人搞的鬼！”
一个老妇人尖着嗓子说道，她手中紧紧握着拐杖，身体因为激动而微微颤抖。
她的两个儿子都被蛮人掳去了草原，
家中只剩下她一个，如今在城内的军营做一些力所能及的活计。
她对于草原人恨之入骨。
随着流言扩散，越来越多的百姓开始相信。
集市周围的气氛变得异常紧张，
原本热闹的交易场所，如今冷冷清清，
百姓们都对那些草原商人避之不及。
而在集市中，草原商人们还未察觉到危险的临近。
他们依旧在整理着货物，脸上带着对未来生意的期许，
准备等着城外的榷场收拾干净，重新回到那里。
对他们这些不发战争财的商贾来说，打仗是他们最讨厌的事。
他们最喜欢的，就是和和气气地一起坐下来做生意...
卖卖牛、卖卖羊。
一个年轻的草原商人，正笑着和同伴交谈，手中摆弄着一块精美的皮毛。
“听说最近城里有些传言，对我们不太有利。”
一个稍年长的商人微微皱眉，眼中透露出一丝担忧。
“能有什么事儿？我们本本分分做生意，怕他们作甚，打仗的蛮国，咱们可不承认蛮国....”
年轻商人满不在乎地挥了挥手，脸上洋溢着笑容。