与此同时，朱雀大街西侧的深宅内，铜炉中沉香袅袅。吕雉解下银簪，东珠坠子轻磕妆奁。春花和秋竹跪在地上，小心卷起她沾满墨渍的襦裙。木桶里的热水蒸腾着雾气，漂浮的忍冬花散发着淡淡清香。
“小姐快试试这汤泉。”秋竹舀起温水浇在她肩头，“厨娘炖了当归鸡汤，最是补身。”
吕雉闭眼轻笑，指尖划过水面。白日里秦王授爵的场景历历在目，公乘的金印此刻安静地躺在檀木匣中，却不及她心中炽热。从沛县到咸阳朝堂，那些踏雪劝学的夜晚、反复修改教案的疲惫，都化作水面跃动的金芒。
“明日把《百业要术》抄本送去书局。”她突然睁眼，眸光清亮，“再准备些蜀锦，给女子学院的先生们做冬袍。”窗外寒风呼啸，室内暖意融融。她望着自己发红的掌心，仿佛又看见大雪天里，那个攥着冻僵的笔杆，在竹简上写下“女子亦可为师”的自己。
更鼓声中，咸阳城渐入梦乡。巴蒲宅院里，管家正细心核算账本；苏琉璃的工坊内，工匠正在涂抹织机模型；王铁牛蜷缩在马车里，怀里紧抱着记录农具改良的羊皮卷。
而朝华宫内，赢无忧正在研究着火药的配方，等待着新一年的到来。
公元前224年初一这天，天还没亮透，咸阳宫就像被一层轻纱笼罩着，迷迷蒙蒙的。屋檐角上挂着的冰棱在微弱的晨光里一闪一闪，像谁不小心碰碎了玉盘，掉下的碎玉碴子似的。
赢无忧在被窝里翻了个身就醒了，惦记着今天要给宫里长辈拜年，赶紧掀开被子坐起来。贴身丫鬟翠儿已经端着铜盆进来，热水冒着腾腾的热气，把镜子都熏得雾蒙蒙的。