太医令的哨声戛然而止。他望着渐渐不支的杀手，眼中闪过一丝阴鸷，突然咬破舌尖喷出一口血雾。血珠在空中化作诡异的符咒，通道顶部的石缝里传来令人牙酸的摩擦声——更多蛊虫正在苏醒！东方婉儿瞳孔骤缩，从靴筒里抽出最后一支透骨钉，混着掌心的血沫掷出。银针穿透太医令后颈的瞬间，对方喉间发出不甘的嘶吼，整个人如同断线的风筝般栽倒在地，怀中散落的羊皮卷上，赫然画着皇宫各处的密道图......
暮色如血，将长廊的青砖染成诡异的绛紫色。东方婉儿攥着染血的匕首，指节因过度用力泛出青白。太医令那具佝偻的身躯轰然倒地时，她紧绷的脊背终于微微放松，却见一道黑影突然撕裂残阳——那本该气绝的老者竟以一种违背常理的姿态缓缓撑起上身，骨节发出枯枝折断般的脆响。
他浑浊的眼球布满血丝，瞳孔收缩成针尖大小，嘴角溢出的涎水竟泛着幽绿荧光。东方婉儿猛地后退半步，袖中暗藏的银针已然出鞘。空气中弥漫着焦糊的药味，太医令扯开衣襟，露出胸口狰狞的血纹，那些纹路正以肉眼可见的速度游走蔓延，宛如无数条火蛇在皮肤下游窜——竟是南疆失传已久的"燃命蛊"，以透支十年阳寿为代价换取三刻钟的回光返照。
随着太医令仰天发出一声非人的嘶吼，暗处蛰伏的杀手们突然暴起。他们脖颈青筋暴起，皮肤下隐约可见蛊虫蠕动的痕迹，手中弯刀舞出森冷的光弧。原本占尽上风的王府护卫顿时阵脚大乱，惨叫声此起彼伏。一名护卫被蛊虫钻入耳中，生生将自己的脑袋撞向石柱，脑浆迸裂的瞬间，东方婉儿看见他瞳孔里闪过一抹诡异的翠色。
冷汗顺着东方婉儿的脊背滑落，她突然瞥见太医令跌落的青铜竹筒——筒身刻着南疆巫蛊教特有的饕餮纹，缺口处还沾着几缕白发。记忆如闪电劈开混沌，三个月前在藏书阁翻阅的《苗疆异术录》中，分明记载着以音律破蛊的法门！