温昌柏立于家中廊下，轻轻叹了口气。转身回屋时，见温老爷仍愁眉不展，便温声劝慰道：“父亲也别太忧心了，若是事已至此，让二丫头往后安安分分在宫里当差，倒也未必全是坏事。”
他端起茶盏抿了一口，掩去眼底的复杂：“至少不必再像这次，被满朝文武盯着攻讦。”
话虽如此，指尖却在茶盏边缘微微收紧。
谁都清楚，那养济院的差事，本是温家触手可及的功劳，如今眼睁睁看着要被旁人叼走，怎能不心疼？
可心疼归心疼，温昌柏比谁都清楚轻重：“咱们温家若是在这事上争不过，恐怕不只是丢了功劳那么简单，稍有不慎，便是大祸临头。倒不如谨慎些，求个安稳。”
他望着窗外沉沉的暮色，声音压得更低：“若日后二丫头只负责些后宫琐事，远离朝堂纷争，至少能保温家荣耀不失，也能护她性命无虞。这般想来，或许也是件幸事。”
他又有些后怕：“说起来，冯阁老他们觉得女子参与朝堂不妥，或许也并非全无道理。父亲看这事儿闹的…”
温老爷这一次没有像往常那样，听到温昌柏的话便厉声训斥，只是端坐在太师椅上，眉头紧锁，显然是在认认真真地思索着什么。
满室的寂静里，只有他沉重的呼吸声，一下下敲在人心上。
一旁的崔氏靠坐在桌边，末了重重叹了口气，眼底蒙着一层灰败。
这场风波过后，连她自己心里都开始动摇了。
或许，温昌柏说的是对的。
等温以缇醒过来，真不如劝她收了那份心气，老老实实在后宫当差，日后出宫寻个好人家嫁了，相夫教子，平平安安过一生，总比在朝堂上被人当作靶子强。
可这念头刚起，心口就像被什么东西堵住了，闷得发疼。
崔氏垂下眼，满是不甘。
难道女子的未来，就只能是这般吗？
恍惚间，她的思绪飘回了数年前的甘州。那时的缇姐儿才多大？晒得满脸黢黑，头发被风沙吹得乱糟糟，一双小手粗糙得像老农的手掌，却总攥着沉甸甸的谷穗，眼里闪着亮得惊人的光。
见到她时，那丫头咧开嘴笑，露出两排白牙，浑身上下都透着一股野劲，却比谁都有生命力。
她还记得，甘州的百姓见到缇儿时，眼里的感激与拥戴是藏不住的。
那些鲜活的画面在脑海里一一闪过，崔氏的眼眶慢慢红了。
这样为百姓做过实事的孩子，只因是女儿身，参与朝堂便要被视为不妥吗？