一番严查后，这才不耐烦地挥手放行。
几辆骡车上赶车的，皆是身材魁梧的汉子，粗布衣襟下隐约可见隆起的肌肉。他们握着缰绳的手掌布满老茧，明显都是习武之人。
骡车轱辘碾过青石板的声响渐弱，城门离得远了些后，几扇粗布车帘几乎同时“唰”地掀开。
正午的阳光倾泻而入，照亮了车厢里年轻鲜活的面孔。
最前方的骡车上，一个丫头探出半截身子，杏眼瞪得溜圆，望着两旁飞檐斗拱的楼阁，连珠炮似的嚷道：“小勇哥哥！这就是京城啊！比咱们甘州还热闹！”
“不过如此。”懒洋洋的嗤笑从她身后传来。虎子撇撇嘴开口道“我倒觉得和咱们甘州没什么两样，甚至每逢庆典时期，可比这京城热闹多了！”
“虎子！”四花冷声道：“你如今倒学会拿井蛙之见比京城繁华了？小心被大人知道罚你！”
虎子的脸“腾”地涨成猪肝色，正要回嘴，却被身旁少年拍了拍肩膀。
大牛摸了摸后脑勺，憨笑着打圆场：“依我看，各有千秋。京城胜在气派，咱们甘州贵在烟火气，虎子虽肚子里没墨水，倒也说出几分道理。”
说罢冲虎子挤了挤眼，后者神色缓了缓还是兄弟好，四花那个臭丫头只知道训他！
周小勇望着几个拌嘴的弟弟妹妹，嘴角勾起一抹笑意。
他习惯性地摩挲腰间玉佩，那是离家时苏青姐姐塞给他的。
想到即将见到久未谋面的大人，笑意却渐渐凝在嘴角。
几人现在身上补丁摞补丁的粗麻衣，再看看摇摇晃晃的简陋骡车，实在不像是能登堂入室的模样。
若贸然拜访，怕是要被当成打秋风的穷亲戚，平白给大人添堵。
“小勇哥哥，咱们接下来要往哪儿去？是直接去见大人吗？”四花亮晶晶的眸子满是期待。
周小勇摇摇头，刚要开口，虎子突然凑过来，激动地比划着：“咱们去找阿元和芜哥儿吧！阿元后来给了我他在京城住址！我都揣怀里捂热乎了！”
“将军府和侯府哪是咱们能随便进的？”大牛皱着眉摇头。
说着他想到什么，又开口道：“就...就咱们这副打扮，真要去大人家中？”
他下意识扯了扯打着补丁的衣角，又瞥了眼吱呀作响的旧骡车，车板上还沾着从甘州一路带来的红泥。