萧允德日渐消沉，朝堂政务尽数推与昭武帝处置。
每日晨起便匆匆出门，眼中犹存希冀；及至暮色四合归来，步履蹒跚，眉宇间尽是掩不住的颓唐之色。
对于时云起封国公爵位，萧允德也是好几日后才知晓。
昭武帝问，“父皇是否觉得不妥？”
萧允德默了一瞬，须臾才道，“如今你才是北翼皇帝，你觉得妥，那就妥。往后不必来问我。”
“儿子知道了。”昭武帝垂眸，安慰的话准备了一箩筐，都没派上用场。他想了想，还是提了，“皇妹递了奏折，禀报凌州事宜。灾情，灯会，学堂诸事都办得不错，进行得很顺利。当地官员也很配合，可算得上下一心。”
末了，他说了句玩笑话，“若皇妹生长在皇家，是个儿郎，必能扛起万里江山的重担。”
萧允德这才抬眸看他，眼底暗沉如墨，“怎么，打退堂鼓了？”
昭武帝苦笑，低声道：“儿子不敢，只是忧心行事不周，误了国事。”