入夜的风裹着凛冽的寒意，华京的夜空竟开始飘起了细雪。
路灯的光晕里，雪花像被筛落的糖霜，轻轻落在苗念的睫毛上，化作晶莹的水珠颤巍巍地悬着。
苗岑宽厚的手掌始终虚扶在妹妹后背，隔着手工针织的驼色围巾能摸到她凸起的肩胛骨。
餐馆的白炽灯在瓷碗沿折出一道冷光，苗念的筷子尖在米饭里划着无意义的圆圈，戳出的坑洞里渐渐蓄起浅金色的鸡汤。
"念念？"苗岑屈起的指关节在仿木纹桌面上叩出闷响，俯身时黑色高领毛衣蹭到了妹妹的发梢，"见到哥哥不高兴啊？"
"高兴......"苗念的下巴几乎要埋进羊绒围巾里，声音像隔着毛玻璃传来。
她突然抬头，被热气熏红的眼眶里蓄着两汪泉水，"哥，你说我什么时候才能跟苏指一样厉害？"握筷的右手绷出青白色的骨节，"有能力保护别人？不需要其哥牺牲什么......"
苗岑带着枪茧的拇指擦过她眉心，把打卷的刘海拨到一旁，"念念，你真的很爱打乒乓球吗？"
"嗯！"这个音节从她鼻腔里冲出来，震落了睫毛上将坠未坠的水珠。
"那就一步步来。"他手掌整个包住妹妹的后脑勺，声音像砂纸打磨过的木头，"哥哥知道，自从禁赛后你心里一直憋着一股气。"突然捏住她后颈轻轻摇晃，"但如果是搭档，就应该是相互沟通，共同前进的不是吗？小其很珍视你这个搭档，你也一样不是吗？"
"嗯······"
苗岑突然把妹妹揽进怀里，呢子大衣粗糙的纹理贴着她发烫的脸颊。
他拍背的节奏像在哄婴儿，掌根每一次下落都精准避开她突出的脊椎骨。
"小其照片的事情，哥哥来帮忙想办法。今天来是告诉你，下周除夕，爸爸妈妈也回来。今年我们一家人好好在北西过年！"
"真的？"苗念猛地从他怀里挣出半张脸，鼻尖还泛着红。
"当然喽~"
苗岑故意把尾音拖得绵长，伸手捏住她两颊往两边扯，直到看见她嘴角被迫扬起才松手。
临近晚上八九点，苗岑将人送回华京队。
漫天的雪花打着旋儿落下，苗念把脸往围巾里又缩了几分。
她双手插在白色羽绒服口袋里，帽子边缘的绒毛在寒风中轻轻颤动，脚步匆匆地穿过训练基地的小路。
鞋底碾过薄雪发出的"咯吱"声，在静谧的夜里格外清晰。
超市昏黄的灯光下，郝友其的身影格外醒目。
他黑色长羽绒服的拉链只拉到胸口，露出里面的华京队队服。
右手拎着的塑料袋里，几瓶运动饮料碰撞出清脆的声响。
"念念！"
这声呼唤让苗念猛地刹住脚步。