罗马人几乎被驱逐出海。
此后七年，罗马才再次尝试组建一支强大的舰队。
公元前249年后，迦太基人获得了海上指挥权，但到哈米尔卡·巴尔卡接管指挥时，他们只在西西里拥有两个城市：莉莉贝乌姆（Lilybaeum）和德雷帕纳。
此时，迦太基国家由土地贵族领导，他们更愿意向北非扩张，而非在西西里采取积极政策。
“大帝”汉诺（Hanno）自公元前248年起负责非洲的军事行动，到公元前241年已征服了大片领土。
迦太基没有利用其海上优势将战争带到意大利，只是发起了几次袭击。
此时，迦太基正感受到长期冲突的压力。
除了在西西里维持舰队和士兵外，他们还在北非与利比亚人和努米底亚人作战。
因此，哈米尔卡·巴尔卡获得了一支相对较小的军队，而迦太基舰队也逐渐撤回。
为了节省资金和人力，迦太基将大部分舰船储备起来。
因此，到了公元前242年，迦太基在西西里几乎没有舰船可言。
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迦太基领导层可能认为罗马已经被击败，因此在西西里投入的兵力很少。
由于部队人数不多且没有资金雇佣新兵，哈米尔卡·巴尔卡的战略目标可能是维持僵局，因为他既没有资源赢得战争，也没有权力达成和平解决。
哈米尔卡指挥着一支由多个民族组成的雇佣军，他成功领导这支部队的能力展示了他作为野战指挥官的才能。
他采用了联合兵种战术，类似于亚历山大和皮洛士的做法，他的战略也与法比乌斯·马克西穆斯在第二次布匿战争中使用的相似，讽刺的是，法比乌斯是针对哈米尔卡的长子汉尼拔进行作战。
不同之处在于，法比乌斯指挥的军队在数量上优于对手，没有补给问题，并且有足够的机动空间，而哈米尔卡则大多处于静态，军队规模远小于罗马，并依赖于来自迦太基的海上补给。
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哈米尔卡·巴尔卡在公元前247年夏季接管指挥后，对那些因拖欠工资而叛乱的雇佣军进行了惩罚，夜间杀死了一些叛军，其余的则被淹死在海中，同时将许多人遣散到北非的不同地方。
随着军队和舰队的减少，哈米尔卡开始了他的行动。
罗马人将他们的军队分开：执政官卢修斯·凯利乌斯·梅泰卢斯（Lucius Caelius Metellus）在莉莉贝乌姆（Lilybaeum）附近，而努梅里乌斯·法比乌斯·布特欧（Numerius Fabius Buteo）则在围攻德雷帕努姆（Drepanum）。